联系这次莫名其妙的兽人战争，维克多有点相信阴影牧师能够对抗大预言术，准确的说是利用。因为半人马大可汗的出现非同寻常，按道理，西顿半人马族群不会在这么短的时间内连续出现两个传奇大人马。大预言术余波可以做到这一点，但是否有人为的干扰，还有待确认。
无论如何，维克多已经产生了怀疑，巴塞留斯家族也会有类似的想法。
按照奥萝克希娅所说，教皇一脉曾经豢养巫师，一千多年前的万神殿和现在阴影牧师有千丝万缕的关系。区别在于，万神殿是教皇操控的，最后又失控了；阴影牧师是裁判所搞出来的，他们与最古老的圣山修道院打得火热。而圣山修道院极有可能掌握神选者巫师的部分传承。
教会豢养的巫师学者替教皇和教宗研究、改进大预言术存在一定的可能性。
除此之外，米勒神父有很大的嫌疑，维克多确信这个老家伙暗中插手了。涉及到预言术和魔鬼，他不插手才叫奇怪。
不过，维克多认为米勒与阴影牧师没有现实关联，他想帮助阴影牧师摆脱裁判所奴役实在是太简单，只要有必要，他会那么做。
光辉之主的神眷者位格太高，阴影牧师本身的可能性最大，那第三个怀疑对象，维克多放在教皇身上。至于教宗克莱门特，他有能力恐怕也不会这么干，教廷不希望看到撒桑帝国闹分裂，自然不会掳走伊丽莎白。
教皇和纳赫蒂加尔底蕴深厚，就算教皇一脉现在被圈养了，纳赫蒂加尔也非常了解教会巫师的隐秘。而且，纳赫蒂加尔高深莫测，维克多有点把握不住他们的心思。
总之，必须设法试探一下纳赫蒂加尔……维克多摇了摇头，把注意力转移到索菲娅的身上，沉吟说道：“伊丽莎白公主失踪，撒桑帝国非出乱子不可，奥萝克希娅传话给我，她决定全力以赴，争取让铁山复国。我理解巴塞留斯家族的困境，但我不看好他们……如果铁山领主和撒桑领主能保证向岗比斯王国稳定供应粮食，他们怎么斗，都与我无关。这显然是不可能，在政治利益面前，任何承诺都靠不住，粮食供应必然会作为双方角力的政治筹码……我希望你能从贸易的角度，设计两套粮食采购协议，一份给巴塞留斯家族，一份给腓特烈家族……我对照一下，再看看双方的反应，才能决定向谁下注。”
“我尽快起草方案…….”
正说着，娜塔莉娅脚步匆匆地闯入书房，对抱在一起的伯爵大人和伯爵夫人急促说道：“刚刚收到一个非正式的消息，霍华德.特斯蒂尔和宗教裁判长赶到撒桑皇都，打算向奥萝克希娅殿下求婚!”
“什么？你说谁？”维克多仿佛没听清一样地站了起来，瞠目结舌地追问道。
明显变得更加年轻漂亮的娜塔莉娅深深吸了口气，神情兴奋地说道：“是光辉骑士团的大团长准备卸任在教会的职务，放弃圣骑士的神术权能，以腓特烈为姓氏，登上撒桑帝国的皇位，并向奥萝克希娅.巴塞留斯女公爵求婚，许以帝国皇后！”
“这……这也……”索菲娅手足无措，都不知道说什么才好，最后终于评论了一句：“这也太狠了！”
娜塔莉娅的脸蛋因为兴奋而通红，好奇地问道：“奥萝克希娅会答应吗？”
“哈哈，怎么可能答应？我这个表兄连体面都不要了，巴塞留斯家族只能认输。”维克多大笑，颔首道：“这样也好，血狼堡继续执掌撒桑帝国的皇权，我们的粮食采购协议才有保障……”
索菲娅莫名其妙地看了维克多一眼，幽幽叹道：“你怎么知道奥萝克希娅会拒绝？她要是答应了求婚，要求霍华德担任铁山帝国的亲王怎么办？特斯蒂尔不要脸面，奥萝克希娅会怕他？”
“这……哈，原来是特斯蒂尔不会答应，他准备亲自上阵，和双方的领主正式摊牌，逼迫大家站队。”维克多自嘲地笑了一声，摇了摇头，嘴角微微翘起，眼睛明亮地说道：“既然如此，把我们的‘礼物’送出去吧，再替我邀请特里戈瓦尔裁判长来夜莺庄园赴私人晚宴。”
“我有许多问题要找他谈……”
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