“难道是打算依靠极道强者强力突防？”
摩里亚蒂念头一转，又飞快自我否定了。
本次的讨伐作战，以死亡布道者为首，规格可说高到离谱。历来圣灵殿攻伐人类王国，还从没出现过由死亡君主领衔主打的场面。
但问题是，自杰休以下，随军的亡灵极道却只有：一头鬼龙使者，一位十三级骷髅狙杀者，一位十三级丧尸统领，以及统帅死亡骑士连队的十三级死灵圣骑士里加图。
四位亡灵强者，大部分却只是十三级。这样的阵容甚至及不上几日前摩罗根阻击战时本多亚的战力配置。可想而知，如今死亡布道者的处境是何等的窘迫、手下的嫡系力量又是经受了怎样的毁灭打击几乎精华不存。
“若这次依旧在黎明要塞前铩羽而归，那杰休在圣灵殿中二把手的位置恐怕就要真的不保了。”
沉思良久，摩里亚蒂还是默默摇头，似乎颇为死亡布道者的“前途”担心。
黑森林内树木密集，幽鬼木又坚硬异常不易砍伐，所以遇到密林处只能缓过甚至绕路。加之不时还有小型死亡风暴爆发，也对军团造成额外损失，使得大军的前进速度一再放慢。
幸好，亡灵们几乎不用额外的后勤给养保障，否则在黑烬之森中真要变得寸步难行。
直花费了大半个月，数千人的庞大军队才徐徐走到了黑森林的西南边缘，再往前就是人类王国的范畴了。
而在大军的身后、森林的深处，仍有断断续续的大批低阶亡灵正在聚集过来，也要加入此次讨伐人类的“圣-战”。
“什么！？”
忽然接到游骑兵的急报，得知有海量亡灵成军团配置从黑森林中冒出，情报官海辛的脸一下就绿了，立即跑步前往侯爵的办公室报告。
“上千的丧尸兵团，以及一眼望不到边的海量骷髅？海辛，你确认游骑兵没有眼花，或者是昨晚雷特斯灌多了，产生的幻觉？”
作为黎明要塞的最高统帅，伊谢尔伦已在此服役超过了二十年。历任剑盾步兵中队长、骑士大队长、要塞总后勤官、要塞副长官、以及现在的统帅之职。可说是真正与黎明要塞荣辱与共、血脉相牵的“老人”。
伊谢尔伦侯爵年近六十，出生埃拉西亚王室，与前国王格伦希尔属表兄弟关系，便也是当今格里芬女王的叔父。所以除了身为黎明要塞的最高长官，他同时也身负王国军务副大臣之职，是纯正的“王都派”中坚。
当然，若只是王室显贵、女王叔父，老侯爵绝无法在黎明要塞“平平安安”待上二十多年。更重要的是，伊谢尔伦还是一位强大的十五级圣堂极道，享有“雷神之锤”的赫赫威名。甚至圣灵殿内部的风评也对伊谢尔伦忌惮颇深，等闲亡灵强者更不敢与之轻易放对。
“伊谢尔伦阁下，我们的小伙子都长有猎鹰一般的眸子，鼻子比豺狗还灵敏，怎么可能认错。”被老侯爵玩笑似的一打差，海辛当即冷静下来，大声为自己的手下清誉。
“呵呵，你还说漏了，那帮崽子个个还有狗熊一样的肚皮，喝酒跟喝水一样，怎么样都不够。”见情报官涨红了脸，伊谢尔伦又哈哈笑起来，接着又是话锋一转：“游骑兵没说巫妖和死亡骑士有多少吗？”
“报告是有，但数量很不对头，我怀疑亡灵那里有什么阴谋。”点点头，海辛有些犹疑。
“多少？”
“死亡骑士只有一个连队的规模，巫妖则一个都没有。阁下，这不是太违背常理了吗？难道亡灵以为单靠步兵就能爬上咱们的‘双子城’？”情报官自己都不信地摇摇头。
“的确与往常不同。”
伊谢尔伦也皱起灰白的长眉，一手拿起只几乎被完全熏黑的烟斗，慢慢往里塞上从斯坦德威尔经特殊渠道送来的金叶烟丝，打着火，“噗噗”地抽吸起来。
片刻后，整间屋子都被夹杂着古柯碱和黑巧克力的甜香烟雾所斥满。
“阁下，亡灵会不会打算长期围困要塞？”沉默了一阵，情报官再次假设道。
因为黎明要塞太过靠近德珈，又总免不了有零星的低阶亡灵不时钻出黑烬之森为害，所以要塞附近区域都不适合农业耕种，更无法屯民屯田。因而一应军需物资、给养粮草都需要从临近的格林兰郡输送，代价不小。
“围城…以前亡灵也不是没干过。但我们库中的储备足够两年之用，这么长时间王都方面的援军早就到了，暂时的围城又有什么用？”老侯爵摇摇头，又重重吸了口烟斗，目光耀然。
“也可能…可能…”海辛张了张嘴，实在不知该如何解释这般奇怪的亡灵大军。
“阁下！伊谢尔伦阁下！发现死亡布道者…发现死亡布道者杰休出现在黑森林外…”
就在这时，一个人影忽然闯入进来。且一进入办公室就将屋门紧紧闭上，才压低了声音惊呼道，表情近乎仓皇。
“什么！？”
本坐在高椅上的老侯爵当即“噌”地站起。因为动作太急，甚至把身前镶黄金宝石的黑檀木办公桌整个冲得四分五裂，其上的文件、笔墨、甚至那套心爱的烟斗具都零乱洒落一地，而主人已无暇再去关心。
“是真的，我布置在黑森林附近的暗哨恰巧发现的，才赶回来汇报。而且我才去‘中央光阵’查看过，果然显示有十六级的亡灵强者正在接近要塞。”司各特是伊谢尔伦的副官之一，也是两年前来此服役的一位王都勋贵子弟，颇得老侯爵信任。
“死亡布道者…为什么会由它率领大军进攻黎明要塞…难道这一次圣灵殿的杂种是想要玩真格的…”
经过最初的震惊，老侯爵一下回复镇定和冷静，示意副官和情报官先不要出声，自己则慢慢在房间里踱起步来。
见此，海辛和司各特也便静默下来，只是牢牢盯着统帅的表情，刚刚还急跳的心脏也徐徐放缓下来。
约五分钟后，伊谢尔伦停下了脚步，猛地转身看向副官：“司各特，记录命令。”
“是！”
“一、黎明要塞立即进入实战状态，并将警戒级别提到最高；二、命尤里安、百列门和英思科塞来此，作战前预备军议，另外请扬法师也到场旁听；三、启用通讯法阵向王都传信，请女王陛下的剑术教师修赛阁下赶来黎明要塞支援，越快越好…”
“什么，邀请剑圣大人来这支援！？”当听到第三条命令，副官又不禁低呼一声。
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