他学过工业基础知识，并曾以此谋取了一份能让他豁出一月积蓄就能吃上肉的好工作，但也正是这些知识更令他感到畏惧，如同孩子惧怕童话里邪恶的幽灵。
所有的工业造物都是最基础的知识的外在物质表象，唯有那座城市无法理喻。
他知道怎样的炉能令煤炭最大限度地燃烧至榨干其中每一份可利用的能量，他知道蒸汽是如何化作人类最可靠有力的帮手，那些传导连接装置的每一处构造，他都知道其中的原理，他能感受最朴实且极具诱惑的机器中的美感。可他完全无法说服自己去理解一座浮空的城市！
尽管所有人都告知他那是蒸汽时代最伟大的造物，他却不能接受这个显而易见的事实。某种名为理性的东西告诉他，那确实是人类所能完成的最杰出的成就，可一定与蒸汽时代无关。
那完全是另一种超乎他所能想象极限的体系才能够制造出的伟大“机器”——如果那也能被称之为机器的话。可它却披上了名为钢铁与蒸汽的壳子。
可终究没有人能给弗利特一个他想要的答案。
旁的人甚至无法理解他口中的另一个体系究竟是什么东西，说实在的，他自己也不是很清楚。
他只知道童话与口口相传的传说里无数的精灵鬼怪同他所了解的那些知识、他所使用过的工厂中的机器不应该是属于同一个世界的存在，可这也不过是他狂妄自大的谬想。
钢铁与蒸汽之城飘来的第二日，便有玄鸟降世，翅膀并不扇动却能飞翔，身后拖着流火的尾羽。有人破鸟腹而出，是来自帝都的大人物。
还不知道这意味着什么的无知孩童欢庆于故事里的鸟儿从满是蜜糖与白面包的梦境中振翅来到人间，而弗利特每每回想起那一幕，都只觉得从脚底升起的寒意要把他全身的血液都冻结住。
玄鸟的刀翅所折射出的那个世界是如此地光怪陆离、荒诞不经，却又符合这个真实世界朴实原始的想象光景，即便最天真纯良的孩子都不会对其曾飞翔于昂利郡上空而过的现实有丝毫怀疑。
没有人会怀疑那件事，因为它曾经发生过——在成千上万人众目睽睽之下。
但弗利特却对其抱持某种极端陈腐老套而丝毫不合时宜的执着念头，他对那座仿佛从童梦中飘来的城市以及从城中而来的传奇生物们怀有赤诚的敌意——与利益立场以及只会出现在戏剧中的夸张误解都无关，仅仅是因着某种他所奉为圭臬的什么东西破碎了。
弗利特刚刚同繁华人群中的某位和他人一般无二行色匆匆的路人告别，事实上他们根本就不曾攀谈。
正确的时间、正确的地点，衣着上带有某种浓烈风格却并不引人注意的特定细节，眼神相交时看似随意却时间极长的对视，以及擦肩那一刻的肢体碰撞，这些都在明确地提醒他自己的目的已经达成。
沉闷的咳嗽声在身后响起，天空笼罩于好似可以永不消散的雾气中之后，这样的咳嗽声在街上随处可闻。
弗利特纵使不去回头张望也能知道那人会在发出咳声之前瞥过那份简短却意义非凡的信息，然后在捂嘴的瞬间将纸条囫囵吞下，再之后，或许还会由于喉咙深处传来的粗粝感而真正地咳那么一两下，谁知道呢？
他的职责完成得圆满而顺利，每个人所对应的下线其实都不会很多，可直到今日夕阳的余晖慢慢地淡在茫茫雾中之前的几刻，他才终于和最后一个人完成联系，从中足可见其谨慎与用心。
雾中的太阳以模糊的姿态吝啬着它每一点滴光茫的赐予，又以模糊的姿态终于消逝。在浓雾笼罩的黑夜里，弗利特对着无尽墨色鞠躬行礼，右手指甲轻轻刮蹭被他握住的帽檐好似当年牵着凯瑟琳的手。
这一日，他和他永远的爱人，一同向即将到来的大事件和他们将会颠覆的旧世界以最诚挚的情感庄重致意。
并为属于蒸汽的时代浅吟悲歌。
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