最后押进来的，是祖可法等几名绿营将领，一律被推到何腾蛟面前，朝着膝盖窝里重重来上一脚，再用钢刀按住后脖子，逼着他们跪下。
汪晟上前对何腾蛟行礼，然后取出一份清单大声念诵。
清军俘虏加上首级，总数超过了三千人，另有被俘绿营将领五名，其中包括满清卫辉总兵祖可法……有这些俘虏首级和缴获物资作证，临湘之战的辉煌战果毋庸置疑！
献俘队伍进入湘阴县城，消息立刻像长了翅膀一样传开了，鞭炮声立刻响遍了全城，像过年一样热闹，所有的百姓都出街来看清军俘虏，用石头瓦块招呼鞑子，用美酒款待恭义营……
……
当天晚上，何腾蛟和堵胤锡进行了一次长谈。
“恭义营此战获胜，湖广战局满盘皆活，以学生推算，忠贞营不出三日，必可克复荆州……”堵胤锡非常兴奋。
荆州的位置非常重要，忠贞营二十万大军以此为据点，既能控制长江水道，又能东进威胁武昌府，还可以北上攻打襄阳府（襄樊）、承天府（荆门）、郧阳府（十堰）等地，大半个湖北都在明军的威胁之下。
清军的防线过长，只能被动应付，如果不出意外的话，勒克德浑将被迫转入守势，无力再攻打荆州和岳州。
何腾蛟却更关心另一件事。
“牧游（堵胤锡号），你可曾向圣上奏功？”
“学生未敢自专，全凭何督宪决断！”
堵胤锡担任湖北巡抚后，与何腾蛟的矛盾渐渐加深，尤其在对待忠贞营的态度上，两人之间有巨大的分歧。湖广战役已经到了关键时刻，胜利前夕容不得半点闪失，他也想趁这个机会缓和与何腾蛟的关系，所以考虑再三之下，把指挥湖广战役的功劳让了出来。
“甚好！”何腾蛟满意地点了点头：“牧游忠勉国事，此战居功甚伟，本宪定会如实上奏，为你请功。”
你既然识趣，我当然也要付出回报，这是做官的基本道理。
“多谢何督宪美意，但下官身为朝廷命官，本应勤勉办事，就不必另外请功了。”堵胤锡并不在意自身荣辱得失，更关心手下的将士：“忠贞营和恭义营该如何封赏，不知督宪作何打算？”
“这个，当然要重赏。”何腾蛟嘴里说着重赏，脸上的神情却淡淡的。
湖广战役取胜，他自然能捞到运筹指挥的功劳，但是手下的亲信却寸功未建。更重要的是，忠贞营都是一群贼性难改的匪寇，如果厚加封赏，一旦他们羽翼丰满，万一反啮朝廷怎么办？
至于恭义营的汪克凡，何腾蛟也早就看着不顺眼，此人与忠贞营的贼寇沆瀣一气，竟敢明目张胆地帮助他们脱离湖南，屁股到底坐到了哪一边？
“忠贞营二十万虎狼之师，勇冠江南官军，请何督宪厚加抚恤，以安军心……”堵胤锡为农民军再三请命。
“哎——！没有恭义营守住城陵矶，他们能拿下荆州么？再说了，不是还没有攻克荆州么？忠贞营的赏赐回头再说吧。”
“那，那就请厚赏汪克凡，厚赏恭义营！”堵胤锡也有些恼火，脸色越来越难看，他让出了指挥湖广战役的大功，竟然换不来何腾蛟的半点诚意。
“嗯，既然如此，就赏他一个游击好了。”何腾蛟让步了，两害相权取其轻，汪克凡还算自己人。
“不妥！”
堵胤锡终于发怒了：“汪克凡阵斩博尔辉，生擒祖可法，全歼五千北兵，怎能只赏个游击将军，督宪如此行事，岂不令将士齿冷，功臣寒心？”
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