荆州北门，刘备率军赶到时，刘表率一众心腹文武亲自出北门迎接。
这待遇可不一般，有些隆重的过头了。
刘备心里不是一颤悠，还隔着老远就滚下马背，飞快的冲了过去，隔着十多步就像刘表一揖倒地，惶然道：“备何德何能，安得吾兄如此礼遇！”
“玄德快快请起！”
刘表快步两步，上前扶起刘备，仔细打量了几眼，见刘备一脸的诚惶诚恐，心下就不由十分满意，欣然道：“今天下纷乱，皇纲失统，社稷倾覆，你我同为汉室宗亲，自当以手足结之，共兴汉室，来来来，吾与玄德引见一下我荆州贤才！”
刘备连声谦虚，在刘备的见荐下，与一众荆州贤才见礼。
发现荆州士族对自己不是那么热情，就更加谦逊，完全放低姿态。
等到进城的时候，才有机会把关羽、张飞、简雍等人给刘表和荆州士族引见。
刘表显然对简雍和关张二人不是很在意，随口应付了句了事。
关张二人虽然在讨黄巾时薄有声名，但那点名声对刘表这样的人来说，关羽和张飞和一个草头百姓也没有什么区别，能赞一句‘真猛士也’就已经是很给面子了。
至于荆州士族，连口都懒得开了，只是点点头。
张飞看到大哥逢人都要赔笑脸，而一干荆州士族却不冷不热的，不由一阵气闷，干脆别过头去，免得自己再忍不住发作，再给兄长惹麻烦。
关羽心里也很不爽，但脸不敢写在脸上，面无表情的跟在刘备身后。
进了城，刘表大排筵席，为刘备接风洗尘。
丝竹悠扬，笙箛齐鸣。
靡靡舞乐声中，一队舞姬翩然而入，献上曼妙舞姿。
刘备两眼放光，看的连连叫好，只是眼神深入却有一丝郁闷和无奈。
养光韬晦，说的难听点就是要装傻充愣。
刘备也不想，但却不得不这样做，免得引起刘表和荆州士族的猜忌。
席间推杯换盏，觥筹交错，气氛到也十分热烈。
酒宴快结束的时候，有小吏疾步上堂，从侧门绕了过去，直接走到刘表身边附耳低语了几句，刘表刹时勃然变色，失声道：“此话当真？”
“千真万确！”
小吏连忙点头，脸色十分凝重。
刘表挥了挥手，小吏连忙退了下去。
蒯越看刘表脸色难看，就知道有大事发生，连忙挥退了歌舞姬。
堂下很快就静了下来，所有人都看着刘表，不知道发生了何事。
刘备也在暗自猜测，不知道什么事情刘表难看这么难看。
不过想来也不会是好事，否则刘表早该笑了。
筵席很快结束，刘备几人被安排到一座别院去休息。
不想过了大约半个时辰，就有人来告之，说刘表请他有要事商议。
刘备心中猜测，跟着小吏来到另一座院落。
进了内堂，就看到不但刘表在，蒯越、韩嵩、黄祖等人也在。
“不知吾兄相召，有何吩咐？”
刘备连忙拱了拱手，不动声色扫了众人一眼。
刘表眉头紧紧的皱在一起，示意刘备落座后，才道：“方才长沙急报，长沙太守张羡慕集长安、零陵、桂阳三郡反叛，荆州百姓有倒县之危，哎！”
“这……”
刘备吃了一惊，却没有吭声，已经猜到了刘表的意图。
果然，就听刘表道：“玄德昔年讨黄巾，于沙场多有建树，麾下三千兵马亦皆是能征善战之勇士，不知可否替吾讨平荆州三郡叛乱，以安百姓？”
刘备心念急转，心知刘表这是要试探自己，这事虽然有危险，但若办好了，却有天大的好处，当下道：“若蒙吾兄不弃，备愿率本部兵马为吾兄效力！”
刘表顿时神色一松，哈哈笑道：“玄德真义士也！”
丹扬，宛陵北门。
烈日高悬，百姓排成长队，正在等着进城。
就在这时，十余骑快马旋风般的冲到了城门外，等在排队的百姓一看这伙人鲜衣怒马的就知道是非富即贵，连忙让到一边，免得被马给踩伤了。
为首的是个二十左右，英姿勃发的俊朗青年，生的极为孔武有力，眸子开合间有骇人的精光流露，更有一种摄人的风采，气度极为不凡。
就在这十余骑冲到城下时，城中已经有人迎了出来。
“伯符！”
为首的青年同样英武不凡，十分英俊潇洒，拱了拱手。
“公谨！”
孙策面露笑容，翻下马背，快步上前抓住周瑜手臂，上下打量几眼，才大笑道：“数月不见，公谨风采依旧，可教某好生羡慕！”
周瑜洒然道：“伯符就别取笑我了，先进城吧！”
孙策叹气道：“城就不进了，这次某奉命巡视石城大营，尚有军务在身，还要尽快去一趟曲阿，然后回吴县，石城离宛陵不远，这才过来看看公谨！”
周瑜也不多问，道：“既然如此，我就不留你了！”
孙策点点头，忽然靠过来低声问道：“公谨近日可去过乔府？”
周瑜露出一丝笑容，亦低声道：“不如今日伯策与我同去一趟如何？”
孙策目露心动，随即摇头叹气道：“等下还要赶去曲阿，今天时间太紧，也没准备什么礼物，就先不去了。公谨若往，可代我向乔公问侯一下便是。”
周瑜点了点头，问道：“石城大营建的如何了？”
孙策道：“差不多了吧，不过军师说我们的水军太弱，战船也太破，三千多号人根本就难堪大用，提议建立一座水军大寨，招募熟悉水军的青壮训练一支精锐水军，用来封锁江水水道，如此则进可攻略江北，退可据江水天险而守！”
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