小米走向自己的卧室。
姥爹在后面喊道：“洗脸水赵姐睡前给你倒好了，但是放太久可能凉了。炉子上的水壶里还有热水，你掺和热水了再洗。”
“嗯。”小米闷声回答，头也不回地进了卧室。
姥爹见小米关上了门，便将一张黄色的纸塞入口袋，扛了一把尖嘴锄头，走进了苍茫的夜色之中。竹溜子急忙溜到地面，跟在姥爹后面。
走到外面的道路上后，蛐蛐声如潮水一般一浪又一浪地扑过来。远处的山和树变成了剪影。
到了大池塘的岸边，姥爹将聻丝儿解开，然后系在一块石头上。姥爹从口袋里掏出黄色的纸贴在石头上。姥爹在褚鬼侯的枯井上看到那张黄纸符之后便默记于心，然后依葫芦画瓢画了这张黄纸符。虽然小米说水客臣服于她了，虽然姥爹相信小米的话，但姥爹还是要多一层保障。
然后，姥爹用尖嘴锄头开始挖石桩周围的土。
石桩埋得不算深，姥爹花了一会儿工夫就将石桩挖松了。姥爹抱住石桩摇了摇，轻松抽了出来。
石桩长不过一尺半。上头是圆柱形，埋在土里的最下端其实是一只手做抓握之势的形状，似乎要害怕什么东西跑掉。
这时水中传来哗哗的响声。
竹溜子急忙退避到树下的阴影里去。
姥爹侧头看去，那头水牛从深水区露出一个头来，鼻子打了个喷嚏，水被鼻息喷起，半个池塘下了一阵小雨。它从深水区朝岸边游来，然后两只前蹄搭在了岸上。它奋力一跃，又带起无数水滴，跳到岸上的同时，岸上又下了一阵小雨。这次的雨水淋到了姥爹的脚面。好在雨水稀疏，并没有淋太湿。
水牛身上湿淋淋，尾巴每甩一下，拍在它自己的身上就会发出“啪”的一声，如同有人在它身后拍巴掌。它的鼻子已经没有流血了，可是时不时地翕动，可见没有痊愈。
“你的恶还没有完全淬炼去。而你的善又有了新的伤疤。”姥爹说道。
水牛点头道：“我知道。可是谁能将自身所有的恶完全去除呢？谁的善又没有被伤害过呢？”
“你知道就好。我把石桩拔了。你走吧。”姥爹晃了晃手里的石桩。
“我走了，池塘里的耍猴戏的人和猴子你打算怎么对付？”水牛问道。
“多谢你的挂欠。不论怎么对付他们，你的百年之约到了，我就必须放走你。虽然你可以压制他们，但对我来说，你和他们是两码事。不能因为我的一些事情还没有办好，就将你的事情牵扯进来。”
“谢谢你。”水牛说完，转身朝老河那边走去。它身后滴滴答答地留下无数水印子。
姥爹对着树下的阴影说道：“这几天晚上就要麻烦你在这里看着了。如果有人或者猴子之类的东西跳出来，你要第一时间告诉我。”
竹溜子吱吱叫了两声。
姥爹拿着奇怪的石桩回了家，用红布包住，然后放在柜子顶上。
姥爹刚松手，那裹着红布的石桩居然自动滚了下来，从柜子顶上摔下。
姥爹打开红布一看，石桩已经断成了好几截。那个张开要抓握什么东西的手，终于五个手指并排在一起了，似乎放弃了抓握。
看着破碎的手，姥爹感叹唏嘘了一番。原来一块石头也有生命期限。
姥爹将一堆破烂石头重新包好，打算第二天去哪个山坳里将它埋了。
刚将红布包裹系好，姥爹又听到外面响起了一阵脚步声。脚步声到了大门口就停住了。
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