曾国藩一边用手擦拭涕泪，一边开口道：“道不同不相为谋，沅甫你走吧，咱俩各有所志。自古文人带兵本就不容易，我就算做不了王阳明，至少也能做颜常山。你走吧，从今往后咱们两不相欠。”
“大哥！”曾国荃连连后退，终于站住了脚步，道：“大哥，您自小待我如父，可惜小弟今生恐无机会报答，今日一别怕是日后再难相见；兄长的恩泽小弟无以回报，唯有三个响头以示情义！”说罢曾国荃跪伏在地，随着哐哐哐三声，他缓缓站起身，顶着一头血红迈着大步挥袖而去。
曾国藩坐在那里半晌没有说话，赵、康二人发现他脸上淡淡的血色正从他的嘴角缓缓溢出。
“老帅，您没事吧！”二人立即跑上前去。
曾国藩赶紧抬手擦干嘴上的血迹，道：“都是老毛病了，能有什么事？老九他跟了我这么久，没想到今天会以这样的方式作别。”
“都是那冯逆，四处散播谣言煽动人心。”康福握紧拳头道。
赵烈文也道：“长毛连夜佯攻倒是没什么，主要还是这谣言蛊惑人心影响最大。”
“所以咱们绝不能让他得逞，”曾国藩端起毛笔，说道：“本堂现在就起草安民告示稳定人心，你们则立即带人给我排查全城，这其中必有冯逆的奸细在作怪，你们要把那些散播谣言之徒都给我揪出来！”
按照我的部署，太平开始了佯攻乱敌的计划，不定时地在深夜放炮喊杀，整得长沙守军日夜提心吊胆，不敢疏忽。不过太平军从未真正发起过一次冲锋，守城的清军久而久之也就不再紧张了，一开始的几次还敲锣打鼓全城戒备，后来干脆都不准备了。
“殿下，再这么下去弟兄们嗓子都喊破了他们也不会信了，要不咱们真的进攻一次吧！”赖文光对我道。
“好，那咱们说干就干，今晚就打他一下，给他们点颜色瞧瞧。”我说道。
于是我提前派人调来了呤唎和部分炮队主力在长沙南门外布置好了开花炮，又秘密地找来了任化邦和骑兵队，计划是像往常一样佯攻。不过这一次是真的开炮轰，如果守军不反应，我们就用骑兵开路步兵跟进直接杀进城去。
为此我还特意找来了长沙城内的布局图进行了安排，毕竟城内有四万守军，要是攻进去了免不了一场惨烈的巷战，所以必须及早确立优势稳定大局。因此骑兵团只负责保持城墙处的畅通，而最先进城的部队则集中兵力直扑曾国藩的住所“审案局”，只要拿下了曾国藩长沙城也就拿下了。与此同时我还要求黄文金、刘铭传和谭体元三部今晚都给我保持清醒，随时准备从其他方向进行策应。
等到夜幕降临，赖文光便指挥大军悄然集结，呤唎和玛丽也指挥炮兵们在妙高峰四周搭好了一排火炮。
随着一声炮响，奇袭开始了，第一发打出的是空炮，尽管如此在沉静的夜晚还是十分震耳，紧接着一队大嗓门的战士开始高声喊杀。与以往一样，城头的守军都已麻木，他们早就见怪不怪，一个个依靠在城头无视着来自城下的噪音。
不过这一次，他们错了。
第二轮炮轰开始了，这一次是真的发起进攻，随着玛丽一声令下，一排开花炮炮火齐鸣，很快炮弹爆炸声划破长空。长沙城墙果然坚固，和开花炮弹接触之后居然只是裂了几处细缝，墙体连动都没有动一下。本以为能炸出突破口，赖文光无奈只得把准备冲锋的战士们又都叫了回来，任化邦也悻悻地指挥着骑兵们向后退却。
就在这时，意想不到的事情发生了，长沙城南城门忽然打开了，大批湘军士兵从城内冲杀了出来！他们打着火把，大步流星地向我们杀来，我注意到对面骑在马上指挥的正是湘军的陆师统帅曾国荃。
难道这次奇袭被他们猜到了？我和赖文光立即领着人马全都撤回了妙高峰营垒，准备依托工事等待湘军的冲击。
可是这队湘军似乎并不是要出城寻战，他们居然朝我军营垒的侧翼进发。
“不好殿下，他们不是出战，是要突围！”赖文光大叫道。话音刚落，我看到曾国荃本人在大军的簇拥下从我的营寨前绕了过去。
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