次日一早，在湘云的再三催促下，夫妻二人方往荣国府，给贾母请安。
贾母疼了湘云那么些年，闻得湘云携夫拜见，不顾病骨支离，挣扎着起身，裹上锦衣绣服，端坐榻上，举目见葛煦虽然面目普通，人才平常，但美服华冠，气度沉稳，对待湘云无一处不体贴，而湘云盛装艳服，珠围翠绕，打扮得光彩夺目，与闺阁时不同，心里略有几许安慰，极口夸赞了几句，道：“云丫头年纪小，未免跳脱些，我就怕她做不好媳妇的本职，暗自担忧许久，今见姑爷沉稳平和，想来镇得住她，竟是十分放心了。”
葛煦听了，却是十分谦逊，含笑道：“奶奶在家时常说在府上的如意，晚生心中亦感激万分。老太君尽管放心，家祖母就爱奶奶这样的性格儿，每日耳提面命地就怕晚生惹奶奶生气，家里其他人更不会给奶奶一丝儿委屈受。”
回眸看向湘云时，眸光深处皆是柔情蜜意，湘云低头一笑。
贾琏在一旁听完他们的寒暄，含笑上前，说道：“老祖宗，二老爷在荣禧堂设宴，环儿和兰儿作陪，打发人叫我领妹婿过去。”
葛煦诚惶诚恐地道：“理当晚生拜见两位老爷才是，哪里当得起如此之请。”
贾母笑道：“一家子何必在意那些繁文缛节？你远道而来，原该如此。琏儿，请了你妹夫去，你们爷们在前头吃酒罢，留云丫头在我这里，我们娘儿们说说话。”
贾琏答应一声，引葛煦出门。
葛煦随贾琏离开后，凤纨钗探惜琴烟等人连同鸳鸯琥珀等年轻丫头们皆从碧纱橱后鱼贯而出，青年姊妹经年不见，少不得都围着湘云泣笑叙阔并打趣一番，独惜春拉着巧姐儿坐在最下面，替巧姐儿理了理略有些歪斜的钗环，巧姐儿回她一笑。
湘云坐回贾母身边，见状笑道：“四妹妹，我好容易才进京，你怎么不和我说话？你身边这是哪个姊妹？有几分面善，又有几分眼生。我一走三四年，竟不认得了。”
凤姐扑哧一笑，道：“史大妹妹，你真真是贵人多忘事，连我们家巧儿都不认得了。”
湘云闻言，仔细打量一番，眉眼口鼻果然和凤姐有六七分的肖似，又有两三分像贾琏，集琏凤之所长，无父母之所短，显得更俏丽了些，不觉道：“竟是巧儿？都这么大了，猛一眼没认出来，罪过罪过。”忙命翠缕送上所备的表礼。
巧姐儿起身谢过，转身呈给贾母和凤姐看，贾母只是一笑，凤姐却道湘云破费了，也没推辞，命巧姐儿收着，不料巧姐儿却拿给惜春看。
惜春见是两匹上用的大红尺头、两个金丝银线绣的荷包和两个赤金项圈儿，荷包里装着金银锞子，金项圈儿则是分量十足，也镶嵌了一些精致的珍珠宝石，掩口笑道：“云姐姐，你日子过得越发好了，这样的手笔可把别人都比下去了。”
和她在大观园中做东的时候相比，简直是天壤之别。
惜春又想起昨日葛家进京，打发下人送来的一些拜礼，上用和官用的绫罗绸缎约有百八十匹之数，摆满了贾母大院，满目绚丽，竟比那年甄家送的拜礼还多些，十分阔绰，黛玉托她捎来的土仪等物更是远远不如，由此可见葛家非比寻常的豪奢富贵。
湘云抿嘴笑道：“家里最不缺这些金啊玉的，此次进京时拉了几车来，这几件留给巧姐儿赏人罢。倒是四妹妹，什么时候和巧姐儿这样好了？瞧你们亲密的模样儿。”
宝琴道：“云姐姐不知，她们如今是亲姑侄，自然比别人亲密些。”
湘云一脸的不解，旁边站着的李纨忙将惜春过继到大老爷名下的事情告诉了她，她恍然大悟，道：“原来如此！我不在京城，消息又不灵通，竟不知道。”
凤姐笑道：“妹妹不知道的事情多着呢，眼下既住在京城里，日后来往，多少消息都能知道。你现下有什么想知道的消息，尽管来问我，我不要别的，将你家里不缺的金啊玉的随便赏我一点子作打探消息的费用。我们家还清了国库的欠银，如今穷困潦倒，我早舍了脸皮。”
贾母骂道：“你这猴儿，你们手里哪个没有些梯己，在我跟前装穷，弄得连亲戚都知道了，也不害臊！云丫头，别理你嫂子。”
湘云叹了一口气，道：“我已听说了此事，偏生那时不在京城，若在定会尽些心意。”
凤姐笑嘻嘻地道：“现今为时不晚，我正在给我们四妹妹相看人家，府里连拆东墙补西墙都不能了，四妹妹将来的嫁妆比之二妹妹寒酸了好些，我们老爷太太正过意不去呢。”她只字不提黛玉和自己夫妇正拿梯己都给惜春准备嫁妆一事。
这几个月来惜春时常受凤姐的打趣，已成习惯，也不像起先时那般脸皮儿薄嫩，假装没听见凤姐的话，她们姑嫂亲厚，都不在意这些，遂低声和巧姐儿说话，忽听湘云道：“四妹妹年纪最小都要说婆婆家了，宝姐姐几时有好消息？我好给宝姐姐添妆。算一算宝姐姐今年整整二十岁了，可惜竟没赶上正月里宝姐姐的生日回来，连三妹妹的都没赶上。”
在座的除了邢夫人外，王夫人和薛姨妈脸上微微变色，随即恢复如常，而宝钗自始至终都坦然而坐，眉眼淡淡地正色道：“旧年国孝，如何能违抗圣谕而宴乐？况且父母之命媒妁之言，妹妹原不该问我一个女孩儿家这些事。”
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