“然而他们失望了，中国人并不是携带他们官方的、以单位计算的纯银锭来的。而是携带了任何我们可以想象得到的铸币——我们并不缺乏你们的银币，事实上在我们的广州、松江等地，西班牙银币也是一种流通的货币，大额贸易的时候我们会根据含银量称重，而不是清点数目，那会浪费太多时间。一位负责交易的中国人这样说，显然，他们深知欧洲商人喜欢将银币的边角磨蹭掉银粉的习惯。”
“在缴纳了关税、核算了货物价值之后，中国人将他们的货物搬运到了VOC的仓库。事实上现在已经没有一个叫VOC的公司了，中国人抹掉了VOC原来仓库的雕刻，该用了他们的名称，以证明这是他们的资产。”
“根据之前的谈判——当然，我知道的，都是公开的内容，至于秘密谈判的内容我是无从知晓的——这一批中国货物，将会分成两部分。”
“一部分，要照顾荷兰七省的利益，按照VOC之前的一些旧规矩，按照七省各自的份额，让七省以固定的价格分到一部分。”
“另一部分，则是采取拍卖制，但不会在七省分别举行拍卖会，而是只会在阿姆斯特丹举行拍卖会。”
“与其说，这是中国与荷兰的谈判结果，不如说这个联省议会之间达成的一种都能接受的结果。”
“因为所有人都知道，如果采取拍卖制，那么荷兰省将会获得最大的利益。其余六省并不认为，与中国的合作，只有荷兰省可以得到利益。如果中国方面，或者说，荷兰省方面不接受之前旧规矩下的七省份额制，那么他们将坚决反对与中国贸易公司的合作。”
“中国方面采取了折中的方式，承诺会拿出百分之二十五的货物，作为份额。而剩下的百分之七十五，会进行拍卖。”
“在协定签署之初，各省都不是很满意这个数字。但是当中国货船真正出现在阿姆斯特丹的时候，其余诸省惊恐地发现，他们低估了贸易总量，低估了中国人的贸易额。”
“他们并没有为中国人承诺的百分之二十五的总货物额，准备充足的资金。”
“但所有人知道，这一次的贸易将会获得巨额的利润。因为中国人以反对鸦片为理由，无礼地扣押了英国和葡萄牙的货船、查封了商馆。”
“令人啼笑皆非的一幕，就这样在荷兰上演了。”
“几年前，中国人对荷兰宣战，夺取东南亚，导致了VOC破产，债券无法兑付，阿姆斯特丹的金融市场陷入了寒冬。被称作荷兰的第二次灾难年。”
“几年后，中国的货船抵达了阿姆斯特丹，直接让阿姆斯特丹的金融市场复活，欣欣向荣，甚至在极端地时间内，提高了贷款的利率。”
“各省的商会都在寻找银行家，借贷足够的资本，准备吃掉分给他们省的份额，因为所有人都知道鸦片案和几年后再度堆积的香料会带来多少利润。”
“中国人只接受白银、黄金、和铜抵偿价。他们认为，荷兰并没有值得他们往回运送的货物。”
“于是阿姆斯特丹金融市场的寒冬过去了。”
“阿姆斯特丹的银行家，亲切地称呼大顺西洋贸易公司的旗帜为‘寒冬里的侧金盏花’。”
“因为他们公司的旗帜上，除了我们不认得的汉语外，还有两个我们认识的字母——A·H。”
“阿姆斯特丹的银行家更愿意相信，A是春季之神阿多尼斯、金盏花的缩写；而H，是永冬hiems的缩写。”
“甚至有人怀疑，A·H，是中国人的高度自傲，自认为自己就是阿芙洛狄忒的最爱，那个即便经历过死亡和堕落，依旧会在春天复活、永恒不灭的阿多尼斯。就如同他们的王朝，一次次寒冬的毁灭，又一次次春阳里重生。
“但事后我问过他们的A·H到底是什么意思。中国人告诉我们，这是他们新学里借用拉丁文的注音系统，并不是什么寒冬里的金盏花；也不是说意味着中国人来了，阿姆斯特丹的春天就来了；亦或者是他们对自己文明总会熬过寒冬春日复生的自比。再说他们表示谁认得这什么阿多尼斯是谁呢？”
“其实，那是非常简单的两个字的拉丁文注音缩写——爱华。”
“我试着发了发‘华’的音，至少，有件事值得高兴，他们应该不会太喜欢法语。”
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