整个计划很简单,但一环扣一环,神丘紫德只花了五六万金币,就将一个伯爵领收入囊中,这份以小博大的能耐实在令人佩服。
但这其中有一个问题。
驼铃商队成立也有十多年了,不可能没有半点宝石存货,而药剂和炼金物品虽然需要使用大量宝石,但不会没有半点存货。冷火他们覆灭驼铃商队不过是三个月前的事情,难道这点时间就让紫荆花伯爵逼入绝境?
这不合常理!
冷火将自己的疑问告知斐奴。斐奴也深以为然,立刻将药剂商店和炼金商店的账本仔细比对,连差三遍,竟没有丝毫问题。
冷火不由得挠头起来。
“不要挠头,一个贵族无论面对什么艰难的情况,都不应该失去礼数和冷静。哥哥绝不会挠头的。”
神丘紫裳的声音再不远处响起,冷火抬起头,然后发现,会议厅内灯火通明,不知不觉间竟又到了深夜。
旁边,斐奴翻了个白眼,对神丘紫裳硬充大人说教的举动表示不屑。毕竟,昨天神丘紫裳 还失控的痛哭流涕,此时的说教太没有说服力了些。
看着摇曳的烛光,冷火站起来伸了个懒腰,背负着手,左右度来度去。忽然看到斐奴在烛光下的脸庞,明净如玉,散发着柔和的光泽。
“咦,斐奴洗掉脸上的黑灰后,变得挺漂亮的。”
“嗯,变化!”冷火瞬间明悟,他立刻冲到长桌之前,笑着对斐奴道:“哈哈,我真是个天才。斐奴快查看一下八年前的宝石使用记录,和今年的记录做出比对。”
斐奴要比对的是药剂制作的成功率以及炼金物品制作的成功率。一行行的数据在她的指尖划过。很快,她脸上绽放出一丝笑容。
成功率在短短的两年内持续下降,从原来的50%下降到了20%不到,这使得原本存储的宝石被快速的消耗完毕。这是一个缓慢渐进的过程,斐奴之前查看的时候完全没有察觉。
冷火点了点头,笑道:“原来如此,叛徒是药剂师和炼金师。那么,他们全部参与了这个阴谋,还是仅仅一部分人参与。紫裳,你哥哥提起过这些事情吗?”
紫裳皱着眉头,“哥哥从来不和我说家族内部的事情,这件事情还是我偶然听到的。药剂制作成功率下降,据说是因为宝石的品质越来越差,哥哥为此还责罚了一个商队的管事,好像是叫做莫菲的人。”
斐奴小声嘀咕道:“咦!这个叫莫菲的人,听着有些耳熟啊。”
冷火也想起了这个倒霉催的家伙,随即将其抛之脑后,“宝石的品质变差,这倒也是一个理由。但我觉得事情没有这么简单,走,我们去看看紫荆花家族的瑰宝。”
斐奴看了下天色,说道:“只怕,我们要明天去了,此刻已经是深夜。除了我们几个,整个伯爵领都没有几人还在忙碌了。”
冷火想了一下,点头笑道:“也好!今日查账,正好给其他人一些压力。明天再去,效果或许更好!”
“但是,在去审查这些人之前,还有一件重要的事情。”冷火说着,将目光转向了神丘紫裳。
“紫裳,据你哥哥介绍,内堡的护卫统领叫做鱼红泪,是他从小到大的玩伴,是最值得信任的人。在神丘紫德逼迫你的时候,他为什么不出现?”
神丘紫裳想也不想就回答道:“鹤鸣庄园的云岚爵士来信说哥哥可能会遭到伏击,鱼红泪统领慌忙带着一百名骑兵去增援了,到现在也没有回来。”
冷火点了点头,若有所思的说道:“鹤鸣庄园,好像距离绝壁山谷很远的样子。那么,我明白了。”
两百多年前,紫荆花家族仅仅拥有一个药剂作坊,房间仅有一间,药剂师也仅仅聘请了一个。而如今,小小药剂作坊已经改造成一个宽四十米,长八十米的院落。青石的缝隙内长满了青苔,这是历史悠久的建筑不可避免的宿命。
院落内种着长青的灌木和高大的木棉,在暮春季节,木棉尚未完全绽放,但粉色的花骨朵已经微微裂开了缝隙,在绿叶忽隐忽现,显得有些羞涩。
这个院落共有十二个药剂师,这已经是极多的数量了。整个黄沙王国,包括公爵、侯爵和十多个伯爵领里面,紫荆花伯爵领招募的药剂师数量可以列入前三名。
第二日朝阳初升时,冷火在前,一行三人连带着一队兵卒缓缓走进了院落。
院落四四方方,左边向阳的一侧是用来囤积各种材料。萃取药剂需要的药材不计其数,即便是最简单的熔岩药剂,也需要不同种类的二十七种药材配合红宝石粉末才能制作成功。
冷火作为紫荆花伯爵,刚一进入院落,就有人出来迎接,来人微微一躬身,言语中很是有些傲气。
“见过伯爵大人。伯爵大人伤势未愈,还来看望我们,我等同仁实在是惭愧!”
“嗯,我只是随便走走。”冷火的语气温和,丝毫看不出是来找茬的。这还是冷火第一次看到药剂师,不由得多看了两眼。
药剂师在普通人眼中是很神秘的,因为彼此没有丝毫接触。凡人生病,大都是找月光神殿的祭师,神术可以轻易的治好任何病痛,并且价格不算太高,甚至虔诚的信徒治病完全就是免费。
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