这时候，带兵前往追击敌势的将头王蟠，才带着满身的疲惫和泥泞归还而来。落马见到周淮安之后，这才像是松了一口气，而打开了话匣子一般的滔滔不绝起来。
“和尚，你总算是来了。。”
“这些贼子可是把俺们坑的惨了。。”
“宋马子、菜头刘、辜老五都折在里头了。。”
“好些老兄弟都整没了。。”
按照他的一番倾诉，再对照那些俘虏的口述。
那些困守牙城的残敌，果然是连夜从城內突围了；而且是疏于防范的牙城边上的东面突出去的。因为下雨不利于行的缘故，驻留在门楼上的半团义军根本没有什么戒备，甚至很有可能连哨位都是应付了事；结果就被这股抱着决死之念的敌人，给歼灭了大多数而仅有几个躲起来睡觉的人逃过一劫。
只是让人惊讶的是，这些突出重围的残余官军和土团，从东门出来之后；居然没有直接抢夺那几处通往对岸的桥渡，而是直接沿着城墙一路潜袭南下，而利用了义军在城外大营某种意义上的心理盲点和疏失（几乎以为敌人不可能从外在到来，而东面尽是友军驻守的缘故），当场给打了个措手不及。
由于相对精悍的战力大都进了城去，所以留在城外是相对孱弱而松散的驻队人马；有能力和资格总览局面的王蟠等头领，也恰巧都不在营中，只余一个养伤的左营校尉伍泰值守；结果当场应对不及就失去了对局面的控制，而造成了当夜的大规模炸营事件。
等到了天明之后城内回师过来，重新将已经彻底失控城南的大营弹压和平复下去，但是留在城外的驻队人马，已经产生了近半的伤亡和人员失踪；而且，虽然因为下雨的缘故，粮草辎重什么的并没有被点起来，但是也被这股横冲直撞的官军给践踏、破坏的七零八落的。
然后在左右普遍弥漫的雪耻和复仇的情绪驱使下，王蟠带领城中尚有余力的人马，连夜沿着榕江边上去追击这些城中突围的贼子。却未想还是难辨方向跑错了路途，而在野外兜了一个偌大的圈子，只找到零星百十个走散的残敌。
但没有想到这只突出的官军大部，又虚晃一枪的折转向东，而渡过了榕江下游位置的临时浮桥；又破釜沉舟式的将其斩断，而杀到了看起来实力最为弱小，而位置也最不要紧的后分营面前；想要从这里打开突破口和获得补充，结果未想就踢到了真正的铁板而折戟在了自己这里了。
但是，让周淮安比较痛心和失望的，则是留在城南大营里辅助人员，以及操作攻城器械的样子队伤亡情况；几乎从第一到第五辎重大队里，都有相当程度人员到器材的损失；除了那些普通的夫役之外，这里头可是他一路辛辛苦苦的收罗和积攒，乃至不乏亲自参与训练和组织起来的熟练人手啊。
此外，就是还有上千名由俘虏和惩罚性裹挟来的青壮，所组成改造队也跑散了大多数；不过，对于剩下来的人不管出于什么原因，周淮安打算给他们一个机会和象征性的奖励；就此摆脱被强制劳役的苦力身份，拥有正常夫役的配给和待遇。
故而，他实在是很想对着王蟠，破口大骂一番“你到底长不长心眼，吃不吃教训啊。”什么，但是看到对方那已经在极度疲惫和失落中，而变成青紫色的脸庞，最后还是吧到嘴边的话给咽了下去。而是给他递过一碗味道颇淡的热姜茶。
“将头辛苦了一晚。。”
“先喝口茶汤润润口吧。。”
王蟠也不客气的寄过去，咕噜噜的一气喝了好几大碗之后，才喘着气抹着嘴道。
“和尚你那儿还好吧。。”
“还行。。”
周淮安无奈的点点头。
“突走的贼人，应该都跑到我哪儿去了。。”
“哈。。。”
王蟠及其左右的一干头领们，顿然露出某种难以置信或是匪夷所思，或是被惊吓到的表情来
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