云居雁一直命人关注着云惜柔的动静。自上回的哭闹之后，云惜柔一直很安静，不过云居雁并不敢掉以轻心。听说云惜柔把满满一碗鸡汤一滴不剩全喝光了，云居雁虽心下讶异，但她实在有太多的事要忙，只能姑且记在心中。
经过一天一夜的努力，云居雁模仿糕饼店的Exel表格，成功做出了适用于厨房的食材消耗与菜肴产出表，并教会了玉瑶等三人用阿拉伯数字记账。因她不想让其他人起疑，遂告诉她们，这是她临时想出来的，要她们不可向其他人提起，更不能把账册拿出房间让别人看到。
在四人的齐心合力下，她们很快算出云府一天的食材消耗，结果令人目瞪口呆。
因厨房原本的记账方式只是哪一天买了多少东西，共计多少银子，每个月花去多少银子，仅此而已，未有任何核算。而云居雁清算了今年二月买的所有食材，再按时间均摊，精确到每一天，最后发现家里才六个主子，平均一天居然要吃掉五只鸡，四条鱼，五斤肉，其他的瓜果蔬菜、粮食佐料的用量也是夸张到了极点。
她回到原始账册核对，发现其实他们的手法很简单。比如说鸡，厨房给泰清居送两只鸡腿，芷槐院送鸡胸内，再给她一对鸡翅，加起来不过是一只鸡，但按照账册的记录就成了三只鸡。除此之外，重复计算人头数几乎成了惯例。拿芷槐院来说，春芽等贴身伺候的一等、二等丫鬟基本都是跟着许氏吃饭，厨房并不会另外准备她们的饭菜，可账册却有她们的开销，且比普通的丫鬟婆子高得多。
因鞠萍跟在许氏身边很多年，云居雁问她：“母亲没看过账册吗？也没有找账房先生核对？”
鞠萍摇摇头，答道：“夫人每个月都会找人核对菜价，也会让账房过一遍帐。只是……这些菜价都没有错，甚至比外面的还便宜。而账房那边，只是核对数目是否有错。最重要的，在夫人接手前后，厨房的开销并没有明显的变化。”也就是说，钱氏当家的时候，食材的消耗也是这么神奇，这才没有引起许氏的注意。
云居雁知道，她的母亲不爱看账册，但钱氏不是。她不相信钱氏当家的时候，她也被厨房的仆役这么瞒骗着。“鞠萍，你去找春芽要五年前的账册。”她沉声吩咐。
小半盏茶之后，账册送来了，不过拿来账册的不只是小丫鬟，还有许氏。“囡囡，你是不是发现什么不妥的地方？”
“母亲。”云居雁急忙给许氏让了座。她怕许氏面子上挂不住，把丫鬟们全都支了出去，这才说道：“母亲，厨房的账目有些不清不楚，因此我想拿二婶娘当家时的账册比较一番。”
许氏随手拿起摊开着的一本账册，随意翻了两页，言道：“这是今年二月的，菜价肯定与五六年前的有些差异。再说这些年来，每个月的花销都差不多。”
“正因为差不多，女儿才觉得更有问题。”云居雁一边说，一边拿出了自己整理的清单拿给许氏，“母亲，您看，这是今年二月份您和父亲的菜单及所费银两，您看那些菜值那么多银子吗？”
许氏虽然十指不沾阳春水，但也知道那数字太夸张了。几年前，她也曾问过厨房的管事，为何府上的开销与当初她和云平昭在任上的时候差那么多。她记得管事很肯定地说，家里的仆役多，每房主子又是分开用膳的，所以开销自然就大了。那时候她还想细问，钱氏马上接口，说是他们不在的几年，花销差不多也是如此。言下之意是问许氏，她是不是怀疑她。当时她和钱氏尚未撕破脸，也就没在继续问下去。后来，她也曾私底下看过之前几年的花销，果然是差不多，也就没再理会。
不等云居雁开口，许氏主动翻出了六年前的账册，细细查看二月的明细。两本册子一比对，虽然菜价略有差异，但其他的几乎一模一样，甚至连所买品种、斤两都一样。极有可能她所拿到的账册根本就是誊写的假账。
许氏怒不可遏，恨不得立时把那些欺上瞒下的恶仆全都打死，然后再找钱氏理论，好好问她到底在公中贪污了多少银两。
云居雁见状，急忙拉住她，劝道：“母亲，我们也不知道根源在那里，若是不小心牵出祖母……”
“你祖母是名门闺秀，岂会贪这些琐碎银子。只有她那样的小门小户，才会做这种偷鸡摸狗的肮脏事。”
“母亲，女儿不是这个意思。我是担心，若是从祖母当家那会儿，厨房就已经有问题了。我们把事情捅出来，岂不是……”
许氏马上明白了女儿的意思，慢慢坐回了椅子上。“可惜，你祖母当家那会儿的账册已经全部没有了。不然拿出来一看就清楚了。”当年，她刚回来那会儿并不相信钱氏，想找更早之前的账目瞧瞧，结果钱氏告诉她，某一年的涝灾，那些账册全部发霉了，钱氏同样没有瞧见过。许氏越想越恨，紧紧握住了拳头。
云居雁握住许氏的手，趁机说道：“母亲，您先莫要生气。危机也可能代表着转机。祖父虽然说了，让二叔他们三年内都呆在通州，可三年之后呢？以祖父的脾气，定然是不愿意分家的。如今，二婶娘这是把自己的把柄送到了您手上，只要您拿捏住了，以后她对您只能唯命是从，再也翻不出花样。”
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