此时，已离进五百里院判大人狠狠打了个喷嚏，太用力，差点一头栽倒。
洛鹄坐在马上，走在最前面，马停在一个小山坳上，视线落在不远处的溪边，此时在溪边有三个衣衫褴褛，灾民模样的人正在喝水。
其中有个七八岁的小孩，他看到洛鹄等人忙惊恐的抱紧怀里的包裹，另外一个年级要大一些，大约有十四五六岁，第三个人则是绾着妇人头，三十岁左右的妇女。
不多会，三人都看到洛鹄了，那妇人站起来牵着小儿，躲进了溪边毛竹后。
她们神色慌张惊恐，怕官府的人，就像怕土匪一样。
洛鹄翻身下马，制止了身后的御林军和属下，从包裹里拿出两个烙饼，朝三人走去。
来到溪边，洛鹄看清三人的脸，两个孩子长相有几分相似，轮廓亦是有那妇人的几分影子，“不要怕，我不会伤害你们。”
他蹲下来，将烙饼往前递，三人看到烙饼都噎了噎口水，但乃警惕的看着他，不敢伸手来接。
年纪大一些的男孩手里已握一块石头，想来他是觉得逃是逃不了了，若敢伤害他的家人，定要与贼人同归于尽。
然而洛鹄神色温和，半点没有恶意。
“不要怕，我是吏部尚书，此次出京便是去蜀中治水，请问你们是来自江南还是蜀中？”三人的衣着破破烂烂，看不出来自那一域。
妇人牵着小儿的手，将他藏在自己身后，又安抚了大儿，让他莫要轻举妄动，噎了噎口水，道：“民妇参见大人，我等来自楚郡。”
洛鹄听罢松了一口气，还好，灾民没那么快，还没到京城，“给你。”烙饼又递上前，三人的眼睛几乎是粘在烙饼上，想来是饿极了，那少年没忍住，一把夺过烙饼藏进包裹里。
“可是入京？”洛鹄站起来，依旧语调平和的问。
“家里遭了大水，庄家和房子都没了，他爹也被大水冲走，没办法只得进京投靠亲戚，只是运气不好，偏偏遇到了山贼，唯一值钱的东西也被抢没了。”妇人看洛鹄慈眉善目的，又不似城里的官爷那么凶，便一股脑将近来的遭遇通通说了出来。
说完，三人抱头痛哭，哭了好一会，妇人领着儿子跪在洛鹄面前，“求大人可怜我孤儿寡母，给几钱银子，让我们能顺利进京。”
洛鹄观她举止有礼，言谈不似无知愚妇，且求人的话出口，竟羞得红了脸，低着头，声音也极小。
想来，天灾前，日子也是殷实的，掏出腰间的钱袋取出一锭银子，大约有五六两，足够这娘三温饱，到了京城若像绯鹏兄弟般亲戚不认，也能先租个小院将就几日。
“多谢大人，多谢大人。”母子三人接了银子，千恩万谢的磕头。
洛鹄没心思再去体会助人为乐所带来的那点点成就感，楚郡竟也发了大水，难道是长江流域都发了大水？
若真如此，饥荒面积将扩大数倍，起码三五年才能慢慢恢复过来，不过抛开天灾，还有一个问题，楚郡大水，为何无人来报？
想起某种可能，他心如擂鼓，后背生寒！
“去吧。”他招手，让御林军和属下将马迁过来，马牵到面前，他并未上马，而是取下包裹，里面有空白奏折，用舌头舔湿毛笔，便在地上写起奏折来。
奏折送到宫里时，明德帝恰好与众臣在泰和殿议事，只听彭老太医捧着玉笏道：“皇上，此物为名为酒精，制作成本不高，可量产，做为医用消毒，比我们平日里用的烧酒好很多，臣奏请皇上恩准量产，而后发放全国，在水患期间不收取任何费用。”
给一两家药铺没什么，但量产后普及全国，那将是一大笔开支，顿时有人便不乐意了，其中管钱的户部尚书周立行抱着玉笏站出来，“臣反对，如今水患横行，国库不丰，银子不该用在这什么酒精上。”
“臣附议。”此话一出，顿时好些大臣都站出来反对，彭老太医从未在这些大臣面前请奏过朝政大事，他只是个太医，哪里考虑过国库有没有银子。
户部尚书的话不无道理，他们从来没见过什么酒精，而且彭老太医的奏折里只言酒精可医用消毒，并不能治病，既是不能治病，为何要批量生产，还免费，当朝廷的银子是大风刮来的吗？
更何况，许多大臣私底下称周立行这位户部尚书是铁公鸡，那不是一般的扣！
“皇上，臣行医几十年，遇到过无数病患，他们有的明明可救活，却因后期感染，而丢了性命，勿因小而不做啊皇上。”他不懂应经论典，只本着医者父母心，本着经验，才上了这本奏。
“彭太医，你只管治病救人便是，水患之事还请莫要胡言，扰了陛下圣裁，此事关乎国朝百年基业，千万百姓等着银子救命呢！”周立行毫不客气的走到彭老太医面前，指着他唾沫横飞，就差没将人老太医说成千古罪人了。
“谢爱卿，你以为呢？”明德帝手指一下一下的敲在桌子上，凭心而论，彭老太医所请之事，可让他的声望高涨，但若无效果呢？若起不到大作用，就成了笑话了。
谢运站在第一位，群臣之首，原本并不想发言的，赈灾嘛，与以往一般，开仓放粮即可，如今重中之重，是要有粮，吵来吵去，结果都是一样，故此他并不打算发言。
被点了名，他也不得不站出来，先行礼，道：“皇上，臣附议周大人。”这是最保险的办法，发酵酒精，也需粮食，如此浪费，不如拿去赈灾。
明德帝听罢点点头，转而又问杨仲，“杨爱卿意下如何？”
在天灾人祸面前，新旧两党的头子也暂时放下成见，难得的意见统一一次，只听杨仲道：“臣附议谢大人。”
“霍爱卿呢？可有要说的？”明德帝的视线落在霍白川身上，这位等闲不说话，像是什么都提不起兴趣来般。
霍白川依旧一身墨竹白衣，并未穿官服，站在谢运身后，乍听到明德帝点名，他走出来，看了一眼彭老太医，又看了一眼周立行，道：“两位的话都很有道理，但臣觉得彭老太医的办法极好。”
“霍白川，你莫要耍嘴皮子，拿千万百姓的性命玩笑，要玩回你霍家去玩，莫要在朝廷上现眼！”周立行看不惯霍白川很久了，给了官服不穿，非得一身白，显得在众臣之中多与众不同似得，官服不用花钱？五两一套呢！
“周大人，你太激动了，在百姓眼里，你已经位极人臣，不可如此不稳重，先听我说完，东西我们要生产，但钱也要收，灾区不必收，但非灾区我们要收，而且要高价收，国库的银子赈灾那是杯水车薪，方才我听了彭老太医的话，灵光一闪，便想到了个集银子的法子。”
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