戴宪道：“今时不同古日。”
黄文纲摆手道：“休要提起。”
戴宪苦笑道：“总不能当真等十年后再看、白白虚耗这十年？”乃作揖道，“大人若恐怕有失，下官愿先试之。”
黄文纲怔了怔，问道：“试什么？”
戴宪道：“开工厂。贾先生说的工厂并非作坊，比作坊大了许多倍。下官想去吴国买纺纱机、织布机。”黄文纲闻言思忖许久，犹豫不决。
殊不知这会子潇湘馆一大群人都在隔壁偷听。探春道：“他既要买纺纱机织布机，不如咱们卖图纸给他。”
贾琮忙说：“不可。这种甜头必须给吴王独占，还不到咱们冒头的时候。再等等。”乃问道，“三姐姐，如今没那么缺钱了吧。”
探春道：“火器都本土化之后好多了，只是星舰学院那边实在烧钱。”
元春闻言扭头道：“莫忘了火器的方案都是我那儿出的。”众人莞尔。
又听隔壁郑潮儿劝道：“大人，让戴大人且试一试，万一贾琮说的不错呢？”
黄文纲叹道：“福建织女多啊！纱还罢了少。吴纱价钱低，咱们买来织布愈发便宜。可布……”
戴宪道：“来日吴布也低价了，福建还不是一样防不住。”
黄文纲道：“只不许吴布入福建即可。”
郑潮儿苦笑道：“方才贾琮有句话说的实在好。凡可得利三成，人便不顾一切；得利五成，神仙也拦不住。大人只看私盐便知道了。”
戴宪“哎呀”了一声：“大人！前些年荣国府四姑娘满天下买晒盐的方子，平安州与庐国俱免除了盐课，鲁国前些日子也免了、听闻吴国亦有此意。单看这一样还罢了，若与吴纱吴布连在一处……黄大人，贾先生方才所言不虚。不用等十年以后，从盐、纱这两件事，眼下便可初见端倪。”
隔壁的贾琮忍不住一拍大腿：“这个戴宪得找机会拐来！”
林黛玉横了他一眼：“给福建留个有用的！”贾琮一缩脖子。“俗话说，唇齿相依。咱们这会子要人家的人口自然巴不得他们不顶事；日子长了对咱们终究不好。”贾琮撇撇嘴，不敢吱声。
他们打岔的功夫，黄文纲应允了戴宪所言，并开始商议如何建工厂了。贾琮忍不住比了个“V”。
数日后，一众福建官员返回，贾琏领人亲送出承天府城门外。可巧遇上有漳州那边的信使过来。林黛玉拆了信一瞧，长嗟不已，乃将信递给贾维斯。
李崎之已死，倒不是谭家杀的。当日谭家忙着替阖府男丁解毒，命人将李崎之暂且关押起来、容后再处置，都忘了李崎之也喝了毒酒。待各位爷们姑爷歇了一夜、想提审犯人的时候，他早已死得没气儿了。
并有谭五姑娘之丑事也传遍了全城，这会子已出家做姑子去了。谭家追查起来，竟然是她那个贴身丫鬟张扬出去的！这谭五姑娘生的貌美，自幼骄纵。早年那丫鬟的姐姐因不留神打碎了一件顽器，让五姑娘命人重打五十板子、生生打死了。这丫鬟遂使尽法子到了五姑娘身边、使尽法子勾她做些蠢事。去军营寻贾维斯、雇凶杀董明皆是她撺掇的。她想着，贾将军极看重董大人，若杀了他，贾将军必会查清楚，五姑娘便逃不脱了。谁知等了许多日子，台湾府的大军都走了，一则不曾听说五姑娘的事儿传出去、可见那个董明竟什么也没说，二则日夜听五姑娘做白日梦、等着贾维斯明媒正娶，她遂耐不住、自己出手了。想必也留不得命在。
贾维斯看罢难免惋惜：“李崎之也是个人才。”
贾琮拿过信来看了看，叹道：“古人云，你怎么对待世界，世界就怎么对待你。李崎之不把人命放在眼里，谭家也没把他的性命放在眼里。老天爷真是公平得很拐弯抹角。”
林黛玉瞧了他一眼：“莫要信口雌黄，哪儿听来的话都古人云。”贾琮嘻嘻一笑。
贾琏才刚说了声“回去再议”，又有快马飞驰而来。那兵士累的满脸是汗，来到众人跟前翻身下马行了个军礼：“报告！岭南急报！”
“说。”
“香港白令仪大人遇刺身亡。”
贾琮脱口而出：“今儿什么日子！眨眼死讯三四个。”
贾琏喝到：“闭嘴！口没遮拦。”乃问那报信的，“白大人怎么死的？”
兵士忙从怀中取出一封信来，口里道：“在花楼让粉头毒死了。”贾琮想起白令仪那个岁数与尊容还去花楼，顿觉头顶一行乌鸦飞过。
原来，前些日子有位外地来的夫人去妙玉修行的檀度庵进香。因这夫人虽嫁了商贾，却是个妙人，极通茶道，主持老姑子便引着她与妙玉见了见。夫人看见妙玉登时大惊：“这不是香春楼的什锦姑娘么？你竟是个姑子？！”妙玉大怒，拂袖而走。主持师傅忙使劲儿解释此女委实是个姑子，绝非什么“什锦姑娘”，保不齐是长得像。那夫人将信将疑，口里道：“哪里有这般像的。”
她带着的丫鬟极是长舌，眨眼将此事传遍全城。一个带发修行、仿佛与两广总督王大人并香港白家的白大老爷都牵扯不清姑子，长得逼似一个青楼粉头！还有人不想知道究竟么？不过三两日的功夫，闲言便传到了香港白家内宅。白家的下人谁不好奇大老爷养广州在的那个姑子？个个兴高采烈传开去，如过年一般。白令仪自然知道妙玉来历，只是他疑心那粉头可是王妃家中另一个晚辈，遂亲去广州香春楼验看。
待见到那个叫什锦的，他便一颗心落了地——此女与义忠王妃并不甚像，只怕那个商贾夫人眼神不好。偏她委实是个难得的美人，白令仪便留宿了。他平素一食一饮皆十分小心，只不曾料到这粉头将下了毒的点心自己吃一半，另一半拿嘴喂给他，旋即勾搭他办正事。次日早上白令仪身边的人推开门一瞧，他们大老爷与粉头双双死在被窝里。粉头还在枕下留了遗书，说自己与白令仪有仇，因身为弱女子，只得以此法雪恨，还望白二老爷莫要迁怒春香楼；并说那个去檀度庵的商贾夫人是她雇来的。
看完王子腾之信，龚鲲摇头道：“画蛇添足。若没有那遗书还好些，有了遗书反倒显见是死士了。”乃笑道，“自打白令仪从北疆逃到了岭南，白家一直是他在暗中掌舵，白令恩倒是个办事的。如今白令仪一死，他还有两个儿子，只怕白家得热闹一阵子了。”
贾琏道：“我看着白家上下，兄弟叔侄都极和睦的。”
龚鲲含笑道：“从前他二人都在义忠亲王帐下，一文一武，自然和睦；后来他们遭太上皇清算，自然和睦；再后来他们合力建港过做生意，自然和睦。如今，香港已不是个寻常小港了，白家的产业也了不得。再想和睦，怕是难了。”
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