秦王等人在紫檀盒子中找出一张青华山地图。朱桐皱眉瞧了半日, 朱巍眼巴巴望着侄子。朱桐道：“叔父别看我, 我也不知道这玩意有何用处。先暂且收着吧。”说着, 看了秦王一眼, 若有所思。
秦王顿觉他有所隐瞒, 道：“朱先生有话请讲当面。”
朱桐道：“晚生想着, 此物既然藏得谨慎, 必有要紧的用处。和这地图放在一处的地契乃是冒了太王太后的名头。既这么着，地图想必与王爷有瓜葛？”
秦王皱眉：“孤王不曾去过青华山。”他想了想，“青华山有位姑子字儿写的好, 太王太后极是喜欢。孤王托了她替太王太后抄份金刚经以贺寿辰。”
朱家叔侄俩互视了一眼：“这也算不得什么。”
秦王又细思良久道，摇头道：“再没别的了。”
朱桐再拿起地图看了会子，道：“既这么着, 不如去查查。求王爷派一位贴身之人, 并求太王太后也派一位贴身之人，与晚生同往青华山走一遭。”
秦王亦好奇, 遂答应了。因这地图打扰, 秦王心情略缓了些；然看着这一屋子罪证, 又烦闷了。朱巍乃上前行礼道：“王爷, 微臣斗胆：平安候爷既无正经职位，像是军中采购、官府断案、官员升迁等事儿, 日后还是莫要再让他老人家去掺合的好。还有二位庾老爷, 本事有限, 也只管逍遥度日的好。”
秦王跌足道：“从来就不曾让他们掺合的。偏有那么些人肯给他们颜面。”
朱桐随手翻看了两本册子道：“这些案子统统得重审。王爷您瞧这个。”说着递了本给秦王。
秦王心里憋屈，本不想再看这些不痛快的玩意。偏他手已伸到跟前来了, 只得接过来翻看。原来是有个富户死了，长子为了独吞家产毒死了亲弟弟。此人在浮云堂楼上输给了县令的外甥八千两银子，县令遂断了弟弟被冤鬼索命暴毙。秦王气恼，狠狠砸了册子。“荒唐！”
朱桐又递过来一本。这案子是一位大夫已得了两个儿子，幼子才满两岁时嫡妻染病下世，遂娶了个续弦。续弦嫁过去三年肚子没动静，所幸继子孝顺，过得尚好。丈母娘却十分着急，哄骗女儿回娘家看了位妇科名家。不想竟查出这女人被下了绝育的药。娘家人立时猜到是姑爷恐怕续弦得了亲子、待他前妻的孩子不好。遂闹上门去。那大夫见事已败露，便承认了。娘家将大夫告到官府。大夫平素治病救人待街坊极好，有人背着他便出钱买通长安知府陈大人的小妾，让她给陈大人吹枕头风。陈大人果然断了大夫“怜子无过”。
秦王迟疑道：“此案倒也不能说陈大人断错了。一头是亲骨肉，一头是媳妇，委实两难。何况他还将儿子教导得极孝顺继母。”
朱桐道：“显见是陈大人断错了。那大夫若不想让续弦生孩子，就不该娶个想要孩子的女人。长安这么大，想找个生不出孩子的不是找不到。何况他本是个大夫，谁家姑娘身子不好不易受孕之类的消息比旁人更容易打听到。”
秦王一想委实有理，不觉点头，道：“此案委实须重审。”
朱巍道：“此案得好生审给百姓看。秦国保护所有良民。哪怕这大夫救过许多人性命，做了错事依然有律法惩处。”
秦王道：“既如此，朱爱卿你来重审吧。”
朱巍忙说：“这是陈大人的案子，老臣不便。”秦王皱眉。
朱桐道：“叔父，你比他官大，重审没什么不对。”
秦王干脆说：“朱桐，孤封你为参知政事重审此案。”
朱桐尚不及说话，朱巍先道：“王爷，他还要去青华山呢。”
朱桐立时正色道：“叔父不用替侄儿操心。得罪人的事儿总得有人做，不得罪他们就要得罪律法。两害相权取其轻，还是得罪他们的好。再说，难道不是他们先得罪了律法？”
秦王击掌：“说的好！朱桐大人，青华山另派人去便好，你先审此案。”
朱桐想了想，拱手道：“王爷，旁人微臣不大放心。臣妻刘净心思细腻阅历丰富，不如让她去。顺便去瞧瞧那姑子。她是女人，进庵堂比男人便宜些。”
秦王踌躇了片刻。这满屋子的罪证，他已不敢相信朝中官员了。朱桐两口子是从鲁国回来的，反倒更可靠些。“也罢。你媳妇既是刘侗将军的侄女，想必非等闲之辈。”
朱桐微笑道：“微臣之妻并非刘将军侄女，乃是其亲女。”
秦王愣了愣，忽然说：“那刘戍兄？哎呀！”刘侗的儿子可不就是叫刘戍么？不禁叹道，“原来他是刘戍……”好端端一个鲁国继承人，让兄弟给阴了一手，帮他兄弟的还是自家的前丞相刘丰。秦王心中百味杂陈。乃又想，刘戍并无过错，平白失了鲁国。自己虽贵为一国王爷，亦让这帮糟心的亲戚闹得朝野不安。遂无端对刘戍生出几分同病相怜来。“刘戍他……有何打算？”
朱桐道：“微臣这位妻兄自幼习武，擅执锐披坚谋兵布阵，比寻常将领强些。虽略有些不拘小节，不论人品本事皆十分靠得住。”
秦王喜道：“他肯投孤王么？”
朱桐恳切道：“若不肯，他来寻微臣作甚？这天下虽大，哪有他的容身之所。”乃慨然一叹。
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