“你我姐妹又不是没经历过事儿，不过是些许火枪响罢了，跟放个炮仗似的，有什么可怕的。”慈安微笑着摇了摇头，示意不打紧。
和两位皇太后的谈笑风生不同，此时于午门广场奉命观刑的一众清流官员，和到场的外国公使们一样，全都是一脸的阴郁之色。
午门是紫禁城的正门，位于紫禁城南北轴线。此门居中向阳，位当子午，故名午门。
午门前有端门、天安门、大清门，其后有太和门。各门内两侧是排列整齐的廊庑。东西北三面城台相连，环抱一个方形广场。北面门楼，面阔九间，重檐黄瓦庑殿顶。东西城台上各有庑房十三间，从门楼两侧向南排开，形如雁翅，也称雁翅楼。在东西雁翅楼南北两端各有重檐攒尖顶阙亭一座。威严的午门，宛如三峦环抱，五峰突起，气势雄伟，故俗称五凤楼。
午门分上下两部分，下为墩台，正中开三门，两侧各有一座掖门，俗称“明三暗五”。墩台两侧设上下城台的马道。五个门洞各有用途：中门为皇帝专用，此外只有皇帝大婚时，皇后乘坐的喜轿可以从中门进宫，再就是通过殿试选拔的状元、榜眼、探花，在宣布殿试结果后可从中门出宫。东侧门供文武官员出入。西侧门供宗室王公出入。两掖门只在举行大型活动时开启。墩台上正中门楼一座，面阔九间，重檐庑殿顶。廊庑两端建有重檐攒尖顶的方亭。正楼两侧有钟鼓亭各三间，每遇皇帝亲临天坛、地坛祭祀则鸣钟，到太庙祭祀则击鼓，每遇大型活动则钟鼓齐鸣。皇帝在立春赐春饼，端午日赐凉糕，重阳日赐花糕，农历十月一颁发次年历书等重要仪式，都在午门举行。每年腊月初一，要在午门举行颁布次年历书的“颁朔”典礼。而遇有重大战争，大军凯旋，则要在午门举行向皇帝敬献战俘的“献俘礼”。
明代时，皇帝处罚大臣的“廷杖”也在午门举行。起初只是象征性的责打，后来发展到打死人。是以民间有“推出午门斩首”之言流传。其实到了清代，皇宫门前极为森严，犯人斩首决非此地，而是必须押往柴市或菜市等地刑场处决的。
但是今天，午门广场却真真切切的充当了一回刑场。
“使臣在法毫发未损，仅死一贱仆，如今却要意国三人偿命，传将出去，必令四夷寒心，诟我天朝气量狭窄。”
“圣人有云：‘天生民性有善质。而示能善，于是为之立王以善之，此天意也’。皇上是四海之主，夷人朝服，亦是渴慕天颜，有向善之心，皇上圣德刚明，若以仁厚治天下，协和四夷，则天下俱感恩德，自然感化顽恶。播声教於八荒之外，流仁惠于九围之表。礼让四夷，以上因道德词章绥化之，是我天朝一向的国策。诸先皇莫不秉持宽仁之礼，以示朝廷宽宥怀柔之意，而今却要于午门击毙夷人，以示恫吓，真真是本末倒置！”
恭亲王远远的便听到了以宋晋为首的清流官员们的议论，不由得连连冷笑。
“夷人人面兽心，强必寇盗，弱则卑伏，不顾恩义，以古观之，乃是其天性。他们自驻使我朝以来，鲜有不惹事生非者，可见教化沐恩不足以感之。德以柔中国，刑以威四夷，虽不镣亦应予惩戒。”清流官员当中也有人表示了反对意见，“欲感化使之知恩，犹如对牛弹琴，与其感化怀仁，不如刑之以威。皇上用心，可谓良苦。”
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