伊藤博文虽然没有抬头，但他仍然能够感觉到，明治天皇望向自己的热切目光。
伊藤博文向明治天皇行觐见礼，明治天皇这才回过神来，他抬了抬手，用略带沙哑的声音说道：“爱卿平身。”
伊藤博文礼毕，静静地等待着天皇的垂询。
“今日朕召爱卿前来，就是想和爱卿随便聊聊，爱卿不必拘礼。”明治天皇和颜悦色的说道。
伊藤博文抬起头来，看着明治天皇，和一身西装革履的他不同，明治天皇今天并没有穿他平日接见臣子时经常穿的军礼服，而是穿了一件较为休闲的和服，腿上是一条灯笼裤。他的身材本就矮小，又穿上这样一套有些宽大的衣服，走起路来摇摇摆摆的，活象一具玩偶商店里的人偶。
“今年的樱花开得早，凋谢得也有些早了。”明治天皇望了望窗外，此时一阵劲风刮过，大量的樱花花瓣纷纷飘落，好似雪花漫天飞舞一般，远远望去，给人一种严冬提前到来的错觉。
“不知日本的国运，会不会也如同今日这樱花一般，在刚刚绽放之际，因意外而至的狂风摧残，凋谢飘零。”明治天皇叹息了一声。
“陛下说笑了，帝国的各项事业已然走入正轨，国运正蒸蒸日上，不会出现这样的情况。”伊藤博文感觉到了明治天皇内心深深的忧虑，立刻安慰他道。
“伊藤卿，朕想知道，你对现在众臣所持的‘征台’之议，是怎样的看法。”明治天皇直截了当的问道。
“臣一直是反对征台的，陛下应该清楚。”伊藤博文坦言道，“但是现在实施征台，的确是好机会，是以臣的内心也非常的矛盾。”
“伊藤卿以前说过，日本现在国力仍然很虚弱，不适于对外扩张领土。”明治天皇问道，“可现在伊藤卿竟然矛盾起来了，这又是为什么呢？”
“臣刚刚得到情报，法清两国，可能因越南已然交恶，战争一触即发。清国如今主要的军力，都集中在西北地区，东南沿海防御空虚，加上和法国因越南产生矛盾，帝国如果于此时秘密出兵开拓台湾番地，清国很可能无力阻止，有如帝国吞并琉琉一般。”伊藤博文道，“但是，臣心中担心的，是清国和帝国之间的国力差距，清国虽然孱弱，但却是东方第一大国，并不是现在的帝国一下子可以战胜的。台湾又不同于琉球，距离清国很近，一旦清国得知我军攻打台湾番地，决意出兵，只怕战端一开，对帝国将是一场巨大的灾难。”
“是啊！实在是太过冒险了！”明治天皇也叹息起来，眉头了跟着皱了起来，两撇黑色的小胡子一动一动，显得很是可笑。
明治天皇沉吟着转身，来到了自己的御座前，打开一个文件盒，将里面的一张画取了出来。
他仔细的看着这幅画好一会儿，才转过头，将手中的画向伊藤博文扬了扬。
“伊藤卿对这个人怎么看？”
伊藤博文快步上前，从天皇的手中接过画看了起来。
画上是一个身穿官服的年轻中国官员，他眉清目秀，仪表俊伟，正襟端座在一张椅子上，目光望向前方。虽然这是一张从西方报纸临摹下来的铜版画，但却画得十分生动传神。
伊藤博文一眼便认出来了，这幅铜版画上画的是谁。
林义哲！
“这是一位非常优秀的中国官员，也是持‘征台论’的人最大的阻碍和最危险的敌人。”伊藤博文将画像还给明治天皇，说道，“臣一直认为，只要这个人还在福建，帝国就不应当向台湾发动进攻。”
“朕对这个人的事迹，也听说过一些。听说他是清国名臣林则徐的孙子。朕认为，他的才能足以和柳原卿相比。”明治天皇的眼中闪过惊诧之色，问道，“前几天朕从柳原卿那里知道了他最近的情况，这个人已经因为国内的弹劾而罢免了官职，现在应该不能发挥作用了，伊藤卿为什么还认为，他会成为帝国危险的敌人呢？”
“柳原君曾经被他愚弄过，所以臣认为，柳原君的才能，是比不上他的。”伊藤博文答道，“正如柳原君的情报所说，这个人现在的确已经没有了官职，但他个人的影响力依然巨大，他不但对北京的朝廷有着很大的影响力，而且和法国皇室及海军名将孤拔保持着很好的个人关系，如果他得知帝国军队进入台湾，哪怕是没有官职，也会运用他的一切力量来阻止帝国的行动。”
“伊藤卿觉得，他会如何阻止帝国对台湾的行动？”明治天皇接着问道。
“臣猜想，他在那样的情况下，一定会利用自己和法国人的关系以及对朝廷的影响力，想办法促使法清矛盾缓和，并且会想尽办法促使清国政府和帝国开战。”伊藤博文说道，“一旦战争升级，以帝国现在的军力，势必难以持久，则帝国将陷入台湾的战争泥潭不能自拔。”
说这番话的同时，伊藤博文在心里已然做出了决断，那就是坚持自己原来的意见，坚决反对“征台”！
“那么说，伊藤卿是坚决反对的了？”明治天皇叹了口气，说道。
“臣是坚决反对这样的冒险行动，但是，这只是臣一个人的意见，陛下还应该多多听取众臣的意见才是。”伊藤博文觉察出了明治天皇心中也和自己一样纠结，说道，“陛下您正在带领帝国前进，万万不可偏听偏信，只听从一两个人的意见而做出决断。”
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