典狱长办公室。
“……那些特务找的地下中介人确实是道上有名的，但很不凑巧他正好做过异端审判局的线人，然后昨天异端审判局正好找到了他，我们就发现了他们的踪迹，不出意外的话他们的据点就在旧城区，不得不说运气也是站在我们这边的。”
艾登坐在自己的办公椅上，煞有介事地向沙发上的赛拉灌输着编造的情报。
赛拉紧张地绷着脸，手抓着膝盖，指节发白。
艾登仔细地观察赛拉的表情和肢体反应，然后开始试探：“干嘛这副表情？你可以稍微高兴一点，这对你我来说都是好事，他们落网以后，你暂时就安全了，我也省了一个麻烦。”
“典狱长……”赛拉小心翼翼地开口，“你准备亲自参与吗？带上犯人？”
“我好歹跟他们交过手，有那么点经验。而且，对方冲着这监狱来的，不能说跟我的职责无关啊。你给我找了这个大个麻烦，说实话我是很不情愿的，但事到如今也没办法。”艾登淡定地回道，“至于利用监狱里的犯人处理案件嘛，算是我们监狱在本地开的先河……你也看到了，核心区有很多战斗力很强的犯人，她们确实能派上用场，所以我挑选了一部分犯人作为协助我们的执行人员，阿森娜就是其中之一，她这个水准的死灵术士可不多见呢。”
“那，那个十一号房的孩子也是？”赛拉回想起阿森娜曾经说艾凡莎是典狱长的金牌打手。
秽血死神的名号在自治州和周边地区还是相当响亮的，赛拉也听说过。整个自治州的警力，加上最顶尖的杀手，如果他们真的将战术定在“下死手”和“擒贼先擒王”两个要点上，海因茨或许真的会性命难保。
梦里艾登展示的照片，赫然浮现在了赛拉的眼前，触目惊心，让她的心为之一沉。
“你说艾凡莎？啊啊，她以前确实有为我做事，不过现在她已经积累到足够的重大立功了，而且她还在观念改造的阶段，我也不可能真的让她去外头杀人。现在我还是主要让她在监狱接受教育，争取获释机会。”艾登说着顿了顿，露出微笑，“不过没关系，人选还是有很多的，战斗力绝对没问题，像阿森娜这样的红色警戒级犯人，我可以再准备两个。”
赛拉的心为之一颤。
“总而言之，你现在可以放下心来了。等事情结束了，你就可以高枕无忧了。”艾登笑得异常灿烂。
“高枕无忧？”赛拉突然对这个词来了反应，她想起了梦境里被马车绑走的那一段。
“是啊，失去了皇家秘密警察的精锐，我猜你那位国王兄弟应该很难找到有本事针对我这座监狱布置暗杀的人选了，他也不可能让你在这里的事情被世人知晓，没法把你引渡走，所以只能晾着你。”艾登解释。
“那，我出狱后呢。”赛拉盯着艾登的眼睛问道。
“这……”艾登“愣”住了，两秒钟过去，他才有些尴尬地做出一副轻松的表情，安慰起赛拉来，“你的刑期还是比较长的，这事情拖久了，或许他就已经在国内稳定了局势，也就没什么必要杀你了，不要那么担心。”
艾登刻意在最后的这点安慰上演出了尴尬和不自然，过于空洞苍白的安慰反而会加剧对方的不安——当然，他要的就是这样的效果。
赛拉的脸色愈发暗沉下去，她想起了梦里的那辆马车，那些危险的刽子手，还有那柄逼近眼球的尖刀。
是啊，或许那个时候她的性命对她那个弟弟来说就不重要了，她会变成一个可有可无的人——可有，但也可无。
国王如果在这段时间内稳住了局势，可能真的就没什么必要杀她，但反过来讲……其实也没必要留她一命。
不同的地方在于，到时候她对反对派来说再没有足够的价值，想主动投身政治的游戏保全自己的机会都没有了。
经由普蕾西娅的精神暗示刻在她心底的那道身影再次浮现了出来：“如果再给你一次机会选择的话，你会？”
那些只是梦境，而现实，依然还在一切都来得及的时候——这就是选择的机会啊。
但选择了另一边，难道就真的有机会吗？海因茨给她上过一点政治课，那点理论恐怕并不足以让她在避免变成政治道具的同时，在危机四伏的王位之争中活下来。
赛拉感觉紧张令她的喉咙干燥起来，她下意识地咽了口唾沫，心跳擂得像是战鼓。
这时浮现在她脑海中的，是最后一个梦境的画面。
海因茨伸出那只宽厚温暖的手，像是邀请舞伴一样向她伸来。
如果他们一起的话，未必就没有希望。
只要她愿意举起长剑迈出勇敢的一步，海因茨就会跟随她支持她——那才是她期盼的未来啊！
赛拉感觉自己突然平静下来了。
这是某种冥冥之中的启示，还是自己的内心深处的心声流露？
都不重要了，重要的是她心里生出了一点勇气，这点勇气一开始只是一枚火星，但很快就找到了引燃的柴火，在她心里迅速点燃起来。
“典狱长……”她谨慎地开口，因为过于紧张一开口声音甚至有点走样，但很快她就维持住了最基本的镇定，“我想……我想和你商量一件事。”
“怎么了？”艾登故作疑惑。
“你们，和吉斯塔斯的秘密警察冲突的话，会很危险的吧？”赛拉认真地说道。
“自然的，毕竟对手是训练有素的军人，霍夫曼伯爵的大名我也是从一些渠道听说过的。”艾登点了点头，“不过我们也会做好准备，争取尽量降低意外发生的可能性。”
“我有一个提案，或许可以更妥当地解决这件事……”赛拉定了定心，继续说道，“我其实正在考虑，要不要试着主动去继承王位。海因茨既然已经在自治州了的话，我在想……能不能找到机会劝说他放弃暗杀任务，来支持和辅佐我？”
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