这幕后之人……是故意放他们回来。
那夜丁月华顺利救出公孙策、又偶然闻得鬼城之事、又如意得晓展昭和白玉堂住在朝阳客栈，最后轻易逃脱那宅院牢笼，所有人都领命离去……俱是幕后之人故意为之。
恐怕那“四面财神”与“鬼城”相关的消息亦是幕后之人故意传达。因而那人救回了尤诗，便是故意叫她将丁月华放走，甚至透露出公孙策被一并抓来的消息，二人同逃，“恰恰好”听闻屋中唯二不通武艺之人暗中趁着主子不在言谈。只是不知这究竟是有意歪曲谋害……还是如展昭与白玉堂在开封府时所揣测，婺州半支秃笔那拨人和多年来幕后算计于白玉堂的人，无意要白玉堂的性命。
他们五人西域大漠一行委实叫人忧心。
而巧的是……包拯抬头望去，巧的是他们逃回的前一日，折继闵与他们相商，安排叶小差与顾唯随展昭、白玉堂一并前往西域大漠寻找那虚无缥缈的鬼城。跟随商队之说虽是包拯所提，但折继闵并无意外，想必是早有此番筹备之意，不过那时附和包拯罢了。因而也叫展昭和白玉堂拖延了三日才从府州出发，公孙策亦是为所闻之事带着“雷家图纸”紧随而去。
尤诗尚未身死之前，几人鲜有疑虑此中巧合，因急于“鬼城之毒”无解，对眼前这根救命稻草也多了几分深信。如今想来是掉以轻心了。
调虎离山。
延州。
包拯心头闪烁在府衙门前听闻之事。
宋夏毗邻边境乃横山山脉，说来并无边界限那般泾渭分明，恰恰相反，两国皆布防屯兵与此，其中种落群聚交杂，多是汉人、蕃人，些许归顺于宋，些许归顺于西夏，有时今日归宋，明日又被西夏攻下，有时今日归西夏，明日又被宋劝降……来来回回，这便是所谓的边境虽无大战，实则摩擦不断。因而宋夏边境犹如犬牙交错，你中有我、我中有你，多年如此，有西夏游牧部族深居宋境，也有归宋管辖的村落寨城位于原西夏部落。
西夏于李元昊称帝之前，多游牧族落藩部，时常如马贼啸聚而来、剽掠而过，当年收养顾唯的老顾便是死在这些人手上。
为护得归宋种落村庄的周全，大宋便给归宋种落建立边寨，派兵守卫，兵民同住，步步为营。
这场拉锯战有来有往地持续了多年，因多是宋军得利，便只当是小打小闹匪军侵扰罢了。府州边境因折家军威名，渐渐少有人前去侵扰，叶小差这才说无仗可打。可偏偏如此安宁的府州，却民多胥怨、种落逃散，只因折继宣四年来横征暴敛，人心难定，坐于汴梁的天子焉能不忧。
而数年来，边境也渐成规模，陕西路环州、庆州，边寨排列密集，不说有宋军将领把守，还多山川迷道，难破缺口；泾州、源州则壁垒坚固，屯兵诸多、甲骑精强；至于熙州、河州，乃是吐蕃首领与宋结盟、率兵驻守，牵制西夏；唯有鄜州、延州其地阔远，而贼所入路颇多。又寨栅疏远，无宿将精卒，藩部熟谙山川形势（1）。
也正是因此，延州乃西北边境要地，比易守难攻、折家军治下的府州还要要紧。朝堂自是要派将领镇守此地。
而如今延州范雍，原是资政殿学士、吏部侍郎，先帝之臣，曾于渭州治水救灾有功、多上谏言兵事，素有敢言恤民的贤名，乃是今年二月拜振武节度使、知延州。振武节度使虽是虚衔，算来称得上这西北边关统帅，亦有调兵之权，便是折家军也该听命于他，只不过折家军素来独成一支，世世代代，不轻易受朝堂管束。因而范雍曾于三月绕过折家军，唆使丰州蕃人种落发兵西夏，也是合情合理之举，只是多叫折家军心头忍了一口气罢了。
范雍之前延州知州名郭劝，是个进士出身的文官，虽廉洁奉公、曾拒西夏李元昊贿赂，但实在是个谨小慎微、畏战怕事的书呆子。其间诸多荒唐决策不表，只道这范雍，于郭劝截然不同，如王朝前来上禀之语，几番主动为战。
此人才学领兵如何尚且不论，只一条，他曾是吏部侍郎。
吏部有异，包拯已有所察觉。
朝堂深潭里不知是谁浑水摸鱼，竟将手伸到吏部与科举之上。
吏部官员同流合污，地方官员调任混乱，更有卖官鬻爵，将江湖草莽放入官场。自渝州一案后，包拯便暗中奉命调查此事，展昭与白玉堂南下，打着捉贼名头，实则也是沿路一探数位地方官员。然而二人匆匆一探焉能有得，其背后自然有包公另作安排，让马汉、张龙二人也悄悄离京、乔装改扮，细细暗访调查展昭与白玉堂觉得不妥之处。
换句话说，展昭与白玉堂这大张旗鼓之行，是故意引人注目。
渝州一案后，吕文茂与罗善身死，可见幕后之人多半警惕，这才杀人灭口。展昭与白玉堂虽打着捉贼名头，实则不过是瞒朝堂不知此事的无关之人，实则那与此案有关之人多半心知肚明。二人照包拯安排，一探便走，随后马汉、张龙二人再探，且观其动向。
这也是为何在松江府得知丁月华失踪，展昭虽焦心，却驳了白玉堂兵分两路之意。
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