见吴可部招收不少河南良家子弟扩充迅猛，他也有样学样招了三千来人，加上之前的近两千人马，合计用手直属人马超过五千。
可惜的是因此此时老左的官职实在太低，这五千人马除了少部分有官府供应之外，其余都只能以乡勇名义存在，这个没多少积蓄的老左制造了极大的财政压力，不然的话招顺了等候的他指不定能招揽多少青壮汉子呢。
这也是老左跟张亮基默许了吴可那阴损主意的主要原因，手头钱粮不够啊，不找那些不给面子的家伙‘化化缘’怎么甘心？
新任安徽巡抚张亮基，带着心腹幕僚左宗棠，还有初露峥嵘的悍将吴可，并近两万人马拍拍屁股离开了河南，给后任留下了一个平静的火药桶。
本想通过信阳直奔安徽六安跟淮南，不料荆北竟军官文突然邀请他们坐镇一短时间鄂北襄阳，经过商量之后答应了下来。
当他们进入湖北襄阳地界，正是湖北请军发动猛烈反扑之时。
太平军占领武汉后，荆州将军官文受朝廷指派全权负责湖北战事，当即派松潘镇总兵双保、建昌镇总兵福炘带兵2000，配合武昌溃兵2000余人，分两路自西东攻；湖广总督杨霈率桂明、布克慎等部兵勇5000余人由鄂北分道南下加入进攻序列。
1854年7月到8月两月间，湖北清军发动潮水般反扑，一时间烽火燎原战火连天，汉口、汉阳外围州县如潜江县、沔阳州、麻城县、安陆府、孝感县、天门县、黄陂县、罗田县均被清军攻陷。
一路攻势顺利让官文兴奋不已，几乎将手头能够调动的所有人马都撒了出去，最好能一鼓作气收复武昌。
此时鄂北地区清军兵力极其稀少，官文正担心后路有碍出现什么变故，张亮基等人到来正好帮了他一个大忙，对张亮基的‘急公好义’自然感激不尽，并表现有需要的话可能还需吴可部人马支援。
吴可此时的名声当真不小，湖北高层官员几乎都对他印象深刻，似乎其部在与太平军战斗之时从没吃过太大的亏。
官文对此自然有所耳闻，之前没跟太平军交手可能有些不屑，认为传言太过夸大其词，可是现在他没这想法了。
太平军西路人马在湖广两省作战，面对清军人数好几万之巨，依旧打得有声有色如火如荼，这能耐可不是开玩笑的。
而且吴可在河南闯下的名头不小，几乎以一人之力压制那些桀骜不逊的捻匪，这其中有多大困难管文心知肚明，因此他对吴可的能耐更加信服看重。
能有打击太平军西路军的机会张亮基自然乐意之至，这样还可以帮忙分散安徽太平军注意和兵力，和官文一起向朝廷上了个折子禀明原因之后，他便率近两万大军暂驻襄阳稳定当地局势。
此前几乎战无不胜所向披靡的太平军西路军，好象也遇到了极大麻烦。
自从湖南团练大臣曾国藩领命，率湘军主力出师抵抗进入湖南的太平军以来，太平军各部人马伤亡惨重，一边退回湖北休整汇合一部援军再入湖南，由于兵力不足不得不抽调游走于鄂北各地的太平军人马，让官文等部没了后顾之忧一连拿下长江以北诸多城镇。
7月上旬湘军以2万之众北上，太平军接战失利，于7月25日由岳州退守城陵矶(今岳阳市东北)。太平军与湘军水陆军大战于岳州、城陵矶一带，太平军屡战失利伤亡惨重。
1854年8月25日，岳州城陵矶失守，太平军退回武昌。
而此时太平军西路主帅韦俊、石贞祥奉令带领部分西征军东下，攻击向荣的江南大营；留下石凤魁、黄再兴、陈玉成等守卫武昌。
官文一见大喜国王，急忙来信邀请张亮基所部人马一同会攻武昌……
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