此时的局势对太平军可不怎么样，清军攻下安庆之后逼近天京。
天京被困形势严峻，稍一不慎太平天国首都便有易手之危。
天京以下，如同历史上一般清军与外国列强勾结，在新鲜出炉淮军主帅李鸿章的奔走牵线下合组新式军队，使用洋枪洋炮向苏南一带富庶之地的太平军地盘展开疯狂反扑。
天京以上，由于太平军干将英王陈玉成被叛徒出卖，被俘后被清军直接杀掉形势迅速恶化。总之太平军在长江中下游各地战场上处处失利。清军得以腾出手来抽调更多兵力对付四川境内的太平军。
石达开占领长宁后，想以此作为渡*****，而石部太平军一旦渡江成都便岌岌可危。
四川总督骆秉章为了先发制人，调集了四川境内所有的湘军和许多川军合力围攻长宁。除了从涪州尾随而来的湘军刘岳昭部，川军唐友耕部，唐炯部之外，又调来了湘军道员增传理部，川军总兵熊焕章部，反复环攻志在必得。
一时双方在长宁县城战况激烈死伤均重。清军悍将唐友耕虽然多次负伤，仍然死战不退。
石达开见到清军云集，长宁江面封索甚严，觉得在这一带渡江无望，不如暂时撤离保存有生力量，就在7月12日主动放弃长宁，经叙永向川黔边界转移休整部队，并且伺机出击另觅抢渡的渡口。
原本驻扎于此的湘军刘长佑等部人马，已经在两广总督吴可的严下撤回了广西边境，结果让石部太平军在黔南地区不受打扰的休整了近一月时间，气得骆秉章破口大骂吴可不是个玩意。
吴可也没料到事情会这么凑巧，但事情已经发生再说什么也无用，而且乡勇队与湘军已经彻底交恶，没抽刀子在背后来一下已经很够意思了，想要他为湘军的战功薄上添砖加瓦根本没那可能！
结果因为清军内部的不和，便宜了石部太平军得利。
8月7日太平军大将李福猷率军，在合江西南三十里的先市场大败湘军刘岳昭部全军士气大振。
但是石达开派人侦察的结果是合江以下，重庆以上清军处处防江无隙可乘。为了迷惑围追堵截的四川清军，太平军决定绕道黔滇向叙府以上的金沙江，也就是长江上游寻觅渡口过江。
因为那一带地方山高水深人烟稀少，清军难于处处设防，奇袭成功的希望要大得多。
9月底太平军全部集中于川黔边界，作好入黔准备。石达开设大营于綦江县属的东溪镇，在这里他召集诸将商定了一个绕道进军奇袭成都的长期作战计划。即分兵三路，由赖裕新，李福猷各领一路，分别由黔入滇，绕道上游，设法抢渡金沙江。
石达开自领一路，仍从叙府以南地区进军，约期在金沙江以北的木川司会合，共取成都。
1862年10月1日，石达开率领全军进入贵州，甩掉了集结在川南长江沿线的清军主力，乘虚蹈险分攻桐梓，遵义，仁怀，绥阳，黔西，大定等府，正如事先所预计的这一带清军甚少，没遇到什么阻挡，连著名的天险大娄山的娄山关都无人把守。
全军到达大定时，两年前离开广西的曾广依正在附近活动，听说翼王亲自到来十分高兴，急忙率领部下前来归队。石达开与赖裕新，李福猷早已商定了分兵作战的计划，这时有了熟悉贵州情况的曾广依作为向导，就决定立即执行。
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