曹朋笑了笑，“姐夫，这话说来话长，咱们还是回去再说。
姐姐今天和邓才的媳妇起了冲突，受了点伤……你快点和我回去，我在路上慢慢和你解释。”
邓稷真有些懵了！
这还是自家那个孤僻难以亲近的小舅子吗？
而一旁的蒯正听到，也是一阵愕然。
先前曹朋和他说，自家姐姐在村中与恶妇冲突。蒯正并没有在意……在他看来，什么恶妇之类的，根本不值一提。只要曹朋提出，他大可二话不说，帮曹朋出了这口恶气。但若是这样，蒯正说不定会小觑了曹朋。幸好，曹朋也没有提起这件事，蒯正当然也不会去追问。
可现在……
邓才，又是邓才！
“曹贤弟，你刚才说邓才，是哪个邓才？”
曹朋故作愕然，回答道：“是邓村的族人吧……大兄，我也是今日才到，说实话还不清楚是怎么回事呢。”
蒯正脸阴沉着，向邓稷看去。
“邓贤弟，邓村有几个邓才？”
“……呃，只有家兄一个。”
“邓才还是你兄长？”
“正是……不过是同父异母所出。”
古人常说‘兄友弟恭’。这四个字，是孔圣人所留，也是品评一个人德行的重要依据。邓才是邓稷的兄长，却处处刁难自家兄弟。看起来，与‘兄友’二字是不沾边了！倒是这邓稷，温良恭谦，说起话来也慢声慢气，颇有‘弟恭’的味道。
不经意间，蒯正对邓稷的好感，是噌噌提高；同时对邓才的感官，也一下子降到了冰点。
“曹贤弟，你先和邓稷回去吧。
待令姐身体无恙之后，小兄在县城里为你接风……邓稷，你这几天现在家里照顾曹娘子，不必急于回来做事。至于那户籍，你就不要再管了，等你回来后，本县另有要务托付与你。”
“喏！”
邓稷顿时喜出望外，连忙插手回答。
曹朋站在旁边，苍白的脸上依旧是显得格外平静。
从他来县衙，和蒯正搭上话之后，他所说的每一句话，都是经过深思熟虑。本来，若蒯正不问邓稷的工作，他也会把话题扯到这上面去。没想到蒯正倒也知事，自动提起，也省得他麻烦。
这种世家子弟，最讲面子。
今天自己顶着庞季学生的帽子过来，给了蒯正面子。
那么蒯正也一定会，给足他面子……
“姐夫，我们走吧。”
说罢，曹朋向蒯正一拱手，“大人，小弟先行告辞。”
曹朋带着邓稷走出厅堂，邓稷仍有些发晕。
他到现在还如同堕入云雾之中，有些想不明白。自家小舅子，怎么突然出现在棘阳？而且看刚才的架势，蒯正和他似乎极为亲热。这些世家子的性子，邓稷也有些了解。不是同等地位，他们可不会这样子放下身段……距离上次见到曹朋，差不多隔了三四个月的时间。
难道说，在这三四个月里，小舅子成了气候？
邓稷深一脚浅一脚的在曹朋身后跟着，不一会儿的功夫，就来到了县衙大门口。
“姐夫，王世父还认得吗？”
私下里，曹朋可以称呼王猛伯父；但是在场面上，却要尊一声‘世父’。
世父和伯伯的意思一样，只是更加尊重。
这里是县衙，曹朋的一言一行，都必须留意才行。
邓稷和王猛倒是很熟悉，立刻惊喜的唤道：“伯父，别来无恙。”
“叔孙，你也没变样啊。”
“伯父，你们今天这是……”
“呵呵，这事说来话长，咱们先回去。
你兄弟请了医生，说不定这会儿也该到家里了。先把这些事情处理好，然后咱们在好好聊。”
邓稷点点头，抬腿就要上车。
就在这时，只听大门旁边有人厉声喝道：“邓稷，你要去哪里？”
邓稷愣了一下，扭头看去，只见从县衙旁边的角门走出一个青年男子。那人的年纪看上去比邓稷大一些，长的也有些连相。但最初有点薄，眼睛有些细长，鼻梁高挺，透着一股子刻薄寡恩的味道。
“兄长……”
“我和你说过多少次，这里是县衙，不是家里。
在这里，你得唤我的官位……真是没礼数的东西，枉你也是读书人，真真个丢尽了读书人的脸面。”
邓稷脸一红，气息顿时变得有些急促。
他强忍着怒气，拱手道：“参见邓主簿……”
这青年，正是邓稷的兄长，邓才。
只见他昂着脖子，一副冷傲模样道：“邓稷，你这是要去哪里？”
“回邓主簿，小吏正要回家。”
“回家？”邓才小眼睛一瞪溜圆，厉声喝道：“哪个准你回家？交给你的事情，你可做完？”
邓稷涨红了脸，正要回答。
却听县衙大门里传来一个冷幽的声音，“我让他回家的，邓主簿，你有什么意见？”
邓才正趾高气扬，头也不回的骂道：“你又算什么东西？我告诉你，不把公务做完，你休想回去。”
说完，他才意识到刚才那句话，并非邓稷所言。
于是连忙回身看去。这一看，却把个邓才吓得脸都白了，连忙弓着腰，结结巴巴道：“未知县令在此，下官，下官……”
蒯正迈步走出县衙，冷冷凝视邓才，好半天才阴森森挤出一句话来，“邓主簿，你好大的官威！”
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