夜色已经深得像一团浓雾抹不开似的，在祠堂中的母女俩却谁都没有睡着。无他，连着饿了三天的肠胃早已经饥肠辘辘的发出抗议，在身体里翻江倒海，涌上嘴里的是无边的苦意。
“咕咕咕，咕咕咕”，胃不断的发出饥渴的信号，希望身体的主人能够明白自己的意图，在这空旷的祠堂里显得格外清晰。
方氏摸摸施蔓姝的头，温柔道：“再坚持一下，等回你外祖家就好了”
施蔓姝忽然想起前世在春来阁听到外祖一家通敌被斩的消息，这到底是怎么回事？外祖父为人光明磊落，舅舅们身居要职皆秉公执法，怎么会通敌呢？到底怎么回事，是谁在陷害方家吗？
这一切她都要查个水落石出，一定还方家一个公道。
说到施蔓姝的这个外祖，可是十分了不得。方家是文人世家，满门清贵，在朝中多居要职。而方老爷子官居一品尚书，深得皇上信任，他一生为官清正廉洁，做事得当有章法，旁人提起来都要竖大拇指称赞，可就是这样的人偏偏在一件事上犯了糊涂。
那就是女儿的婚事。
方尚书老来得女，珍爱不已，金尊玉贵的捧在手掌心呵护着女儿长大。性子学识都被教养的极好，等到快要婚配的年纪却犯了愁，京城里多纨绔，他看不上那些，下定决心要给女儿找一个有本事，肯上进的丈夫。
当时他被陛下亲封为科举主考官，相中了一个穷书生做女婿。就是施蔓姝的爹施仕郎。
施仕郎是乡下出身，却文采斐然，句句珠玑，模样又俊朗风流。方尚书看中他前途无量，又是乡下出身没有依靠，定然会将如花似玉的女儿视若珍宝，于是派人打探过施仕郎的口风，他亲口承认若是能娶一品尚书家的嫡女定然永不纳妾，珍之爱之。
方家要他对女儿好，施仕郎要似锦前程，两家各取所需一拍即合，商议等到中举后就成亲。
一个月后放榜，施仕郎竟然一举得魁，中了状元。方老爷子喜得眉开眼笑，自以为给女儿找到了一个好归宿，满意的张罗着大婚。三百抬的嫁妆绕京城走了一圈，人人都羡慕状元郎喜得贵娇娘。
金榜题名，洞房花烛，人生三大喜事一下子得到两个，施仕郎好不得意。
一品尚书府嫡女嫁给乡下出身的状元郎算是低低低嫁了，不过如果不看门楣，两人郎才女貌，倒也勉强算得上般配。所有人都觉得施家肯定要抱住岳父这条金大腿往上爬，将金尊玉贵的方小姐供起来时却发生了一件让所有人都大吃一惊的事情。
乡下的原配妻子带着婆婆来上门讨公道，一同来的还有两个男孩，一时之间方家沦为京城笑柄，万万没有想到方尚书打着灯笼给女儿寻摸了这么一门好亲事。
方家原本一气之下要退了这门亲，可方氏却怀孕了，只得哑巴吃黄连，捏着鼻子让乡下原配进门做了大姨娘。
旁人都觉得施家人定会好好弥补方小姐，施家却不按常理出牌，老太太三天两头的给新媳妇立规矩，连连弄掉了两胎。
方家人这才意识到，这世间竟然有这样一种人，吃妻子喝妻子的，却还要虐待妻子向老丈人家要好处。
直到怀了施蔓姝时方老爷子再也坐不住了，果断出手将女儿接回家养胎，直到施蔓姝两岁才在施仕郎的哀求下，将她们送回了施家。
人言可畏，他有心想要将施蔓姝养大却不得不顾忌她亲爹，可以说他老人家这后半辈子的心为女儿操的稀碎。
正月初二是外嫁女回娘家的日子，也是施蔓姝和方氏在记忆里一年到头难得的快乐日子。
“娘亲，不然我们回外租家就不要再回来了吧”，施蔓姝扬起脸问方氏，小心翼翼的试探，若是娘亲不愿意再待在施家，自己一定用尽办法让她和离，再也不让她受委屈。
“你这孩子说的什么话，你外租家再好也不是我们的家啊，不回来像什么话”，方氏心里无疑也是想回家的，可是这世间对女子要求苛刻，再过两年女儿就要许配人家了，若是这时候和施家闹翻了并没有什么好处。
“这里也不是我们的家啊，这是大哥二哥的家，是老太太和爹的家”，施蔓姝声音里带着浓浓的委屈，施老太太一直看不上媳妇和孙女，也不让她们叫母亲祖母，都和旁人一样唤她老太太。
而这次罚跪祠堂三天不许吃饭的恶毒主意也是这个死老太婆想出来的，目的就是磋磨媳妇孙女。
腊月二十八的那一天，大家都在欢欢喜喜的准备过年。而庶长子施英桁的归家无疑让老太太和老爷的喜意更上一层楼。这施英桁也就是那乡下原配的大儿子，如今是施府的大少爷，也是老太太的心尖尖。
施家现在嫡庶共有五个孩子，大姨娘生的两个儿子如今一个十六岁一个十三岁，虽然都是庶子，可是施家唯二的男孙。
大少爷施英桁极得父亲看中，重金送到外求学，桁者，顶梁柱也。他的身份不言而喻寄托着父亲的期盼。二少爷施英卓在父亲身边教导长大，最是怨恨方氏和施蔓姝，觉得是她们抢了自己母亲正妻的地位，连带着他们也从嫡子变成了庶子，出去都抬不起头。
方氏生了施蔓姝后伤了身体再也未育，施仕郎后又纳了两个妾，连生两个女儿。二姨娘生了二小姐施红妆如今十一岁，心思剔透，做事有着不符合她年龄的沉稳，这样的女儿若是好好教养定然有大出息，可惜她最后被父亲嫁给了个五十岁的老头子。三姨娘生了三小姐施女结如今才八岁，还是个小不点儿。
世人皆重生男，可像施家这样轻贱女儿的官员实在少见。世家大族里，生女儿也是颇值得高兴的，两族联姻，儿女亲事，三代同亲，女儿也是要好好培养的。
可是在施家，生了女儿的夫人姨娘连同小姐们一起，都比不上老太太身边的贴身婆子重要。二小姐和三小姐刚出生的时候，老太太连连请了一个月的神婆来家里跳大神除晦气，甚至嚷嚷着要将两个小女婴溺死。吓得两位姨娘刚生产完就亲自带孩子，生怕一个不留神孩子被人害了去。
最后还是施仕郎出面安抚母亲，如今在京城规矩多，若是让旁人知道了，儿子的官算是做到头了。
三小姐最终被老太太起名施女结，女结女结，施家的女儿缘就此了结，蕴含着满满恶意。
遂她所愿，施家没有再生出女婴，一连八年，施家没有新出生的子嗣。
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