张掖，城西街，南三巷，亭长扈大贵的家里。
仵作正在开膛验尸，一旁传来死者老母亲和妻子的闷闷哭声，听着让人难受。
当仵作从死者胃里发现水银时候，便知道了扈大贵的死因。唐小米正在思考，通过那些水银继续查案的时候，却听到死者的母亲和妻子互相指责起来。听那老母亲的口气咄咄逼人，好像是咒骂儿媳妇害死了她的儿子。
这婆媳二人先是小声埋怨，声音越来越大，后来变成争吵，再后来二人撕扯到一起，在屋外地上滚打，打得啪啪作响，看得让人揪心。而扈大贵的儿子才八岁，就拎着炉钩子帮他的母亲殴打他的祖母。用炉钩子的尖儿刨，刨得老太太额头出血，险一险就刨到眼睛。
见到这一幕，有邻居过来劝解，可令人感到奇怪的是，那帮人嘴上虽然劝解，却只是站在那里，根本不伸手分开打架之人。眼瞅着那老太太被按在地上打。此时扈大贵的尸体就孤零零地放在屋里，他的家人却在外面打成一团。
这事被唐小米撞见，岂能袖手旁观，少女额头逐渐变红，大步流星走了出去，先揪住那手持炉钩子的孩子，拎住脖领提了起来。
那小孩不但不害怕唐小米，反而把手中炉钩子刨向唐小米的眼睛，看来刚才他是故意要刨祖母眼睛的。
唐小米心头火起：“好你个恶毒的种子，别看你小，我已经能确定你将来是个混蛋。今日不教训教训你，简直没有天理。”
唐小米一只手揪着孩子，一只手抢过炉钩子，丢到一边，随后抬起手，噼里啪啦一阵大嘴巴。
那孩子简直是太顽劣，即便如此打，他杀猪似的嚎叫，手抓脚蹬，就是不服。
“这坏种长大一定害人，不如现在摔死他算了！”群众里有人说了一句。
听到这怂恿之言，唐小米反而不打了，把孩子抛向那人：“我是替他死去的父亲教训他两下，但他现在还小，没犯法，我不能杀他。”
此时扈大贵媳妇依然压着婆婆殴打，被唐小米一脚踢开，这一脚力气不小，把那妇人踢得嗷的一声，在地上打滚。
婆婆爬起来，抓起板凳，往儿媳脑袋上砸去。被尤兰一掌掀翻。老太太倒在地上捯气儿，一副濒死之相。尤兰跳过去，又补了一脚，老太太不捯气儿了，反而生龙活虎地在地上打滚。
一看她就是装的，没人搭理她。
“不是一家人不进一家门，这家人都这么暴戾，难怪家里会出这等横事。”唐小米气不打一处来，随后揪着那扈大贵媳妇走进屋里，让尤兰揪着老太太也走进屋里。
唐小米指着墙上的血手印道：“婆婆说是儿媳干的这件事，我却认为不是。我早就注意到墙上的手印，一定是男人的手。而且你们看到没有，这个人的左手小手指其实是有些残疾的。正常人的手，是不可能印出这样血手印的。”
随后唐小米抓起儿媳妇的左手，往墙上的血手印按去。很明显，儿媳妇的手没有墙上的手印大，而且儿媳妇的小手指也没有残疾。
见到这样一幕，不禁让观者心服口服，大家鼓掌，说这女捕快果然是个神探。唐小米突然冲向群众，抓住其中一人脖领道：“你小子看热闹不嫌事儿大，就你一直在群众里废话连篇，说些怂恿之言，我看你也不是什么好人，现在我就代替你爹教训教训你。”
“亢龙有悔！”
“潜龙勿用！”
说话间，唐小米左右开弓，两个大嘴巴打出去，把那人打得连滚带爬地跑掉了。
——
离开扈大贵家，唐小米心中不是滋味。还在回想刚才的婆媳，真不知道扈大贵死后，这二人会如何生活。想必是没有好日子过了。
唐小米一副悲天悯人的样子唉声叹气，却被尤兰挖苦，尤兰说，每个人都有每个人的造化，你心系天下人，你能管得了天下事吗？既然你管不了，就别瞎操心。
随后从仵作那里打听得知张掖城中有三家药铺卖水银。于是唐小米甩了甩头，甩掉心中烦恼，向最近一家药铺走去。可是刚走了不一会儿，烦恼再次闯入脑海。少女气恼，路上狂奔，呼喊乱叫。
“嗷——”
“喂，唐小米，你疯啦！”
“我没疯，我就是想喊！”
或许这样奔跑、呼喊能让少女心里好受一点，不久后她们跑到陈家生药铺。唐小米稍微有些气喘地走进来。
掌柜的见有持刀捕快走进来，再仔细看这两个女捕快，身上衣服还是品秩官服，尤其是唐小米，已经是从八品的高捕，更是让掌柜的不敢怠慢，一路小跑过来，问询来由。
唐小米道：“把你家账本拿来。”
掌柜不敢怠慢，呼唤药童把账本拿来。
掌柜不清楚唐小米要干什么，也不敢多嘴去问。
唐小米翻开账本，看了看，问道：“把你家最后一次卖水银的账目给我翻找出来。”
掌柜的翻到记录水银的那一页，唐小米看了看，最后一笔交易，竟然是半个月之前的事了。
唐小米问：“掌柜的，你还能记得是谁买的水银么？”
掌柜的道：“是一个方士，炼丹用的。他常年从我这里买水银。”
唐小米点了点头：“除了这名方士，还有别人买吗，尤其是外乡人，哪怕是来打听价格，你也说给我听听。”
掌柜的想了想：“没有。我这里进水银，就是给那方士准备的，再有人买，都是附近邻居，买来做白事的。比如谁家孩子夭折，就会往死孩子嘴里灌点。”
唐小米一皱眉：“为何要这样做？”
掌柜的叹了口气道：“乡土民俗，老早咱这边就是这样，具体因为个啥，咱也不知道。只是听说，这样做能够辟邪。其实在咱看来，也是没什么大用。”
唐小米点了点头：“掌柜的是个明白人，没必要信那些个没用的。”
随后唐小米站起身：“如果有外乡人来打听水银，你就记住那人体貌特征，尤其是左手小手指。如若发现小手指残疾的人，记得去武衙报案。一旦逮住那人，必有奖赏。”
“哦哦，小的知道了。不知这位女捕快高姓大名。”
“张掖武衙小旗长，唐小米。”
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