西域，乃玉门关、阳关以西地区的总称，这一片地区虽然水源匮乏，经年干旱，却仍有着近三十余个小国林立。
楼兰，便是其中一个小国。
没有人知道为何这座作为在丝绸之路上重中之重的城，在没有人关注到的时候，竟会无声无息地被风沙掩埋。
在史书上，最后关于它的记录，是东僧时期的高僧法显求经路过时的亲眼所见——
“上无飞鸟，下无走兽，狂风猛起，鬼魅四出，枯骨遍野，城郭不再。”
关于这座古城的陨落原因，一直以来就是众所纷纭的。一说因为战争被屠了城的……虽说是国，但全国上下总人口也不达万五，比大国中的一个城池人口还比不上，用屠城来形容也并不为过。
一说是因为水源断绝，所以才举国上下背井离乡另寻居处的……纪五福认为这个可能性并不大，因为法显的那句“鬼魅四出。枯骨遍野。”
还有一说，是因为虫灾引起的瘟疫。而这种虫，传闻是蝼蛄虫。
这也是难以令人信服的。
她见过蝼蛄虫。它们长着一双有点类似螃蟹钳的前掌，前掌壳硬且铺满了麟毛，随便一推便能将泥土扒开，是一种以土下的种子、幼芽或将幼苗为食的成群结队的昆虫，摧毁力极强。
说蝼蛄虫引起虫灾她信，可说是引起瘟疫……这不可能。
但任何一个传闻都不会空穴来风，她思忖着，或许并不是蝼蛄虫，而是别的什么虫？
忽又想起解无冬身上那不知名的虫……她对自己摇摇头，否决了这个可能性。若解无冬身上的虫会引起传染与瘟疫，那他在谷底与他们一起生活这么久，也没见谁出现了什么发热什么无名肿痛之类的啊。
马儿将马车拉得飞快，不断地将一处处秀丽美景抛在身后，渐渐地窗外树木开始变得稀少，景色变得荒凉，纪五福看着，看着，突然就有些想家。
此行，是她离家最远的一次了。爹娘去了东离后，她最大的牵挂便是容昊了……“梅二！”
“少主！”梅二追赶了上来，看着探出窗外的她，“不知少主有何吩咐？”
纪五福道：“上次我让你们查一下想要灭李家门的凶手，你们查了吗？可有查到什么？”
梅二颔首，这点小事，不用少主吩咐他们都早做好了，只不过不习惯邀功罢了，“是那烟姨娘的一个姘头。”
原来，那烟姨娘在被抬入李家前，曾有一个青梅竹马，那男人这两年染上了赌瘾，烟姨娘的多数银子都是倒贴了这个男人，但暗地里有很多不方便去做的事情，确也是这个男人帮她处理掉，可说各取所需罢了。
后来烟姨娘被李容昊囚禁，她那姘头被赌坊的人追杀砍断了手臂，期间却一直联系不上她，以为她过河拆桥，就此生恨，干脆一不做二不休重金请了杀手伪装成土匪来洗劫李家。
如今那些杀手已经被梅二等人找着，早已成了谷底下的红骨。
纪五福听罢，这才放下心来。如此看来，她倒是没有信错人，整件事，确实与荆棘无关。
苍耳子饮了一口茶，看她的神色便知道她在想着些什么。他往窗外瞥了一眼，叹了叹，“梅二，让他进来吧。”
梅二对他莫名其妙的命令并不感到意外，只恭谨地朝他仰首，“好的，主公。”
纪五福一愣，“他？谁呀？”
苍耳子眼中有一层薄薄的无奈与笑意，“很快你就知道了。”
半盏茶功夫后，纪五福看着突然掀帘而入的“黑木乃伊”无语了。这人什么时候跟来的？昨晚在哪过的夜？苍耳子一直就知道？
苍耳子道：“荆棘，你敢违抗命令？”
“主公，我去过西域，定能帮得上。”荆棘自知理亏，不敢抬头。
苍耳子垂眸不看他，“你应该知道我不让你跟随来的原因。”
荆棘对纪五福莫名仇视，上次还答应了那烟姨娘对纪五福下手呢，不过是没来得及罢了。
荆棘跪了下来，“主公，我保证这一路上安守本份，求您带上我吧！”
“你去求少主。”苍耳子身子往后一靠，有些懒洋洋的，“她若允许，你便可一同前去。”
荆棘黑布下的脸闪过一丝挣扎。从上次的事情后，他对纪五福的感觉便很复杂。本想着继续憎恨着她，可一起到她竟如主公一样，单凭自己区区数语便相信自己没做过那样的事，心里总有些莫名触动。
可让他就这样与她化敌为友，他又办不到。如今，主公显然是想要给他一个台阶下，让他主动与她求和，他心里并不情愿。
正想甩袖而去，却想起不知此时身在何处的白杨——那笨蛋，从来没有离开过大家，一直都在主公的庇护下活着，现在一定吃了不少苦吧？
他再无犹豫，双膝一转，跪向纪五福的方向，“少主，求您带上荆棘！”
纪五福浑身不自在，“随便你，我无所谓。”
荆棘得以留下，纪五福却感觉他并没有多开心的样子。他没有留在马车里，道了谢后转身又掀帘走了出去。
纪五福这才松了口气，“师父，你不觉得荆棘这浑身包得，有点可怕嘛？”
苍耳子淡淡道：“都是可怜人罢了。”
纪五福默然片刻，“他去西域，不仅仅是为了护送我们吧？”
苍耳子：“他自小便与白杨十分要好。”
听说白杨去了西域，自是担心得紧，这才不顾他的命令，也偷偷一路跟来。
纪五福：“为什么？”
苍耳子想了想，反问起她来：“不然，他还能跟谁好？”
小狼与人沟通艰涩，南橘北枳只会吃和傻笑，长寿一年只说十二句话，就还有白杨与荆棘……
本以为有什么感人过往辛酸八卦可以听的纪五福：“……”
没想到，荆棘的到来倒是替她挡下了不少麻烦。在察觉到纪五福不喜靳愄等人的靠近后，也不知道他用了什么方法，自第三日起，纪五福便发现车后不再有靳府标志的马车尾随着。
难道他把靳愄一行人全杀了？
迎上她有些疑惑的眼神，荆棘淡淡地道：“少主请放心，我只是让他们一直在原路徘徊罢了。”
鬼打墙？所以，盘龙墓里的鬼打墙，其实也是人为的吧？
纪五福表示十分赞赏。
终于，西域到了。
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