刘大人见池言面色凝重，不像是在和他开玩笑，心中不禁也多了一分重视。
他心知池言身为朝中最有前途的朝臣，又深得皇上的赏识，所言必定不会有假。
略一思索后，他当即走进了屋内，询问起那对夫妇。
两人便断断续续将整个事的来由告诉了他。
事情原先是这样的，这对夫妇所在的宛平县县令平日里就勾结乡绅地主强占土地，私征赋税，鱼肉百姓。
这本来也不是什么大事，毕竟每朝每代，每个地方都普遍存在着这种现象，只要在当地没有引起太巨大的影响，引起民怒民怨，朝廷一般都是睁一只眼闭一只眼的。
一个国家需要国库收入，而国库收入大部分都是从各地方收上来的，只要当地官员能创造出最大的效益，偶有违法乱纪之事也无妨大碍。
可偏偏，这宛平县的县令，是户部尚书张大人的正妻张夫人娘家一个表姐的小舅子。
说起来算是八竿子打不着的关系，张大人甚至连此人都没见过，可是此人能够上任，却全都是靠他一手推上去的。
当初张夫人为这事天天缠着他求了许久，娘家又差人送了些银两特产，张大人经不住她闹腾，便带了份薄礼去吏部尚书家喝了杯茶，聊了几句，这事便算是定下来了。
大家同在朝为官，互为同僚，平日里有用得上的地方，吏部尚书自然是不好拒绝的。
更何况只是区区一个偏远地区的七品县令，答应了不仅无关紧要，还能卖给张尚书一个人情，何乐而不为呢？
这事已经过去好多年了，怕是张尚书也早就忘了自己还做过这件事。
可谁知，那位县令却是个不知道收敛的人，自己的官是走后门得来的，他不仅不低调，反而以此为荣。
仗着自己有个在京中做户部尚书的远亲，便以为有了天大的靠山，在当地为人嚣张跋扈，称霸一方。
其上司郡守虽也觉得他有些太高调了，但碍于他有个在京城做高官的靠山，也不好多说什么。
适逢最近东南水患，其中又以宛平县最为严重。
朝廷本来拨了银两赈灾，这笔钱从京城一级一级划拨下去之后，本来就没剩下多少。
能分到百姓手中的更是少之又有。
到了宛平县县令手中之后，他更是直接全部扣了下来。
不仅如此，他还将朝廷赈灾的粮食也扣了下来，以十倍的高价卖给了当地富商。
那些富商贪得无厌，又将粮食抬高了二十倍的价钱卖给平民。
可是这么高价的粮食谁吃得起呢？
一时之间，当地民不聊生，饿殍遍野，再加上大灾过后的疫情，百姓流离失所，简直活生生成了人间地狱。
远在京中的高官又怎么会知道这些情况。
他们所能做的就是将自下边一级级呈上来的折子，添点油加点醋，再递上去。
最终送到皇上手中时，便都只剩下些漂亮的文章。
满篇为皇上为朝廷歌功颂德的词藻，却没有几句实话。
至于当地悲惨的现状，就这般被隐瞒了下来。
这对老夫妇一来京城，便上京兆尹击鼓鸣冤，声称要状告户部尚书。
可这户部尚书岂是平民百姓就能随便状告的，于是衙门的人连大门都没让他们进，就把他们轰出去了。
今天已经不是他们第一天来衙门门口了。
被缠了几日，今天刘大人终于忍不住了。
毕竟他们天天这么闹，京中百姓都颇有微词。
所以他才下令让张捕头把这两人拿下，准备将他们在牢里关个十天半个月，看他们还不老实。
此时听完这对夫妇的血泪控诉，刘大人才觉得，这次真的是麻烦找上门来了。
于是他皱着眉头看向了池言：“池兄，你看这事该如何处理？”
池言反问他：“刘兄为官多年，还需要问我吗？”
刘大人犯了难。
他不是个贪官污吏，但是在京中为官多年，他自然也养成了圆滑世故的性子。
说起来他是个三品朝臣，也不算太小。
可是这京中遍地都是权贵，哪怕是街上的一条狗，拐个弯磨个角可能都会与朝中的高官扯上点关系。
更别说这两人指名道姓，实名制要举报张尚书。
再者说了，这贪污朝廷赈灾银两一事，就算能与张尚书扯上关系，所牵扯到的也绝对不止他一个人。
还不知道会扯到其他什么人，说不定……
这当真是牵一发而动全身。
刘大人不敢再往下想了。
他拉着池言的衣袖：“池兄你这次可不能见死不救，你经常在皇上身边伺候着，一定十分擅长揣摩圣意，知道这事皇上想怎么处理。”
池言自然也知道这件事情若真查起来非同小可。
自他刚才听说这件事起，他的脑海中就一直萦绕着皇上那日在太学时训他的场景。
他一直以为皇上当时只是随口拿了东南水患之事举个例子，旨在给他讲明为官之道。
可如今看来，似乎并不是如此。
否则皇上所举的例子又怎么会与今日所发生之事如此相似。
这绝对不是个巧合。
于是他经过一番深思熟虑之后，向刘大人道：“此事，刘兄还是秉公办理吧。”
“就算天塌下来，也有皇上给你顶着的。”
刘大人一听池言这话，像是吃了一颗定心丸，心中顿时安定了不少。
可不过片刻，他就又皱起了眉头：“可我只是一个小小的京兆府尹，又有何权力去查户部的尚书大人。”
池言拍了拍他的肩膀：“你就放心吧，你先将此事写成折子呈给皇上，我相信皇上必定另有安排的。”
刘大人当即派人给这对夫妇录了口供，并按了手印。
又亲自将此事的来龙去脉写成折子，将口供附上一起送进宫中，递给了皇上。
一石激起千层浪。
这事很快就成了朝中最热门的话题。
而张尚书，也因此事成了众矢之的。
大家都纷纷猜测他这个户部尚书到底有没有私吞朝廷灾银。
毕竟在事情的真相大白之前，什么都不好说。
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