长安东市，并不是因位于长安城东而得名，而是与西市相连，同位于长安西北角；由于两市东西对望，故称为西市、东市。
对于生活在长安，乃至于整个长安城辐射范围内，各县、乡、村的百姓而言，长安两市，便是主要的生活物资获取点。
盖因为汉律规定，但凡牵扯钱物交易的商业活动，都必须在官府规定的场地——市集进行。
也就是说，即便是一个农户，想要将家里母鸡下的蛋卖出去，也要乖乖到市集向市吏报备，取得交易许可，才能在市集内将鸡蛋卖出。
就如同刘弘此时看到的场景一般：除了获得官府长久许可，而建立在市集中的商铺之外，东市内的街道旁，随处可见在面前摆着一个菜篮子，或是几捆干柴的百姓。
而在这样鱼龙混杂的市集，突然出现的刘弘一行人，无疑成为了人们目光中的焦点。
为了掩饰自己的身份，刘弘不着痕迹的走进了一家售卖布匹的商铺，打量起铺内陈列的各式布匹。
看着刘弘一行人走进那家以蜀锦质量著称的铺子，东市内的人才将注意力收回，继续售卖着自己的货物，或者挑选着想要购买的生活物资。
“哟！贵客登门呐！”
刘弘刚迈入门槛，迎面便走来一个身着锦袍，略显富态，满手玉扳指的中年男子，谄笑道：“少君可是来对地方啦！”
“吾家蜀锦，于整个长安城，也是小有名气哩~”
说着，男子便跟随着刘弘地脚步，依次介绍着店内的布匹。
不过片刻，男子话锋一转，故作神秘道：“店内这些，少君当是瞧不上眼，不如随小的到堂后，瞧瞧上锦？”
刘弘却是兴致寥寥的摆了摆手，这儿摸一摸，那儿看一看，不时询问着各式布匹的价格。
——在贵重金属为货币原材料的封建时代，布匹，才是永远不会贬值的硬通货。
粮食会随着世道，收成等因素上下浮动，就像粟米，西汉开国初能暴涨到八千钱，现在能卖八十钱；到了历史上文景之治末期，更是曾跌破四十五钱。
即便是钱币，也是大有文章可做——可以掺铅，可以做小一点，薄一点。
唯由布匹，由于产量不会有太大波动，其需求也几乎不会下降。
所以，要想了解封建时代某一时间点的社会状况，布匹，无疑是一个重要的参照物。
“此布一匹，需钱八铢几许？”
随手指向门口处，略有些素黄的粗麻布，刘弘回过头，看向依旧喋喋不休的男子。
刘弘一身贵族打扮，身后跟着的护卫也不似寻常人家，男子本以为来的是某个勋贵家的公子；见刘弘却对绣有华丽图案地蜀锦毫无兴致，反而问起最便宜的粗麻布，男子心中不由泛起嘀咕。
“少君，此粗麻矣，乃乡野匹夫制衣所用···”
话还没说完，男子就见刘弘目光中隐隐带上了凶光，便赶忙改口道：“粗麻，尺十一钱；若以钱八铢贾，匹当钱百四十二枚···”
汉室的布，通常以‘匹’为计量单位，一匹布，指的就是宽六尺（139cm），长十丈（23.1m）的布条。
而布匹的价格，在秦始皇帝统一度量衡之后的很长一段时间里，都非常诡异的维持在一尺十一钱的价格。
无论其他诸如粮食、土地等其他等价物涨降，布匹都像是不会有通货膨胀般，屹立在每尺十一钱的价格线。
但凡有一些经济头脑的人，对这种状况都会有疑惑：如果物价上涨，布匹作为等价物，不就不值钱了？
亦或是物资宽裕，物价都下降的时节，布匹反而更加金贵了？
这，就是刘弘此来东市的第二个目的——了解一下西元前的金融本位体：‘布本位’，究竟是如何保证其金融地位，比后世的美元与黄金还要硬朗的。
如果今天不来到市集，亲自看一看，刘弘在深宫中闭门造车，能想出来的无非两点：无论天下发生多大的变化，布匹的产量，永远都赶不上需求！
战乱的年代，人口自然是更少，带有精力耐心织布的人也同样减少，物价暴涨，布匹的价格却能在供不应求的情况下，维持在每尺十一钱，并不涨价。
这是因为：到了所有人都吃不饱肚子的时候，一匹布，远远比不上一碗米来的金贵！
没有布，没衣服穿，左右不过是穿的破一些，或是冷一些；没的吃，那可是要连命都要失去！
到了太平时代，百姓民安居乐业，虽说不上家家户户有余粮，但吃上饭还是大部分人都能做到的；农闲时分的妇女们，也能抽出空织布售卖，补贴家用。
这种时候，相对于其余等价物逐渐下滑的价格，布匹在产量上升的同时，却反而不降价？
这，则是因为：吃饱肚子的目标达成，老百姓的下一个追求，就是穿暖，甚至穿得好看，穿的体面。
并且天下太平了，没有计划生育遏制，人口必然会呈指数上升；而布匹的产量冲破天去，也不过是每个娴熟的妇女忙活半个月，也才能织出来一匹。
更何况麻布的原材料：苎麻，是需要种植，占据耕地面积的！
所以，无论天下人口是多是少，在机械化纺织没有出现之前，布匹的产量，会永远维持在‘恰好无法满足需求’的微妙点。
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