按照兽皮图指示，最近的一个标记位置在信阳灵山。
当青枫孤身到了信阳城外，没想到看到了令人震惊的一幕，小小的信阳城外却是聚集了近十万的逃难难民，这些人全都是逃避李自成闯军的，有河南府、开封府过来的，还有汝宁府、南阳府、以及汝州过来的。
信阳城守城士兵奉命不得放过一个难民入城，按照守城军官所言，一是为了躲避闯军奸细，二是瘟疫四散，防止瘟疫侵入城中，三是信阳城中的粮食储备不足。于是大部分难民都被拒于信阳城外，但按照规矩交银五两方可以入城，美其名曰：“城市增容费。”
记得某个时代，某些城市为了限制人口，上户口时必须缴纳的费用，还有类似“社会抚养费”等等，果然古人的智慧是无穷的。
有钱的难民寥寥无几，即使逃难带了点盘缠，一路上被偷被抢，被官兵敲诈勒索也都所剩无几，眼下即使有五两银子，进了城之后怎么办，总不能夜宿街头，乞讨为生。
穷人家为了生存开始插标卖人，前世青枫可能无法理解，如今才真正的明白，人只要有一丝机会生存都会牢牢把握，卖人看似残忍，骨肉分离，然而的确是山穷水尽之举，卖了自己的儿女、妻子，或许他们和自己都能继续活下去，只要能活，才会有未来。
信阳城前自发形成了一个人口买卖市场，信阳城中的一些富户们开始出城买些难民充当奴仆女婢。
一位中年男子，低垂着脑袋，身边站着一个中年女子，还有二个女孩一个男孩。除了中年男子，其他人脖子后面都插着一根枯草，表示他们都属于被卖范畴，几人脸上并没有任何痛苦的表情，看来都是饿的软弱无力。
当青枫穿过人口市场，经过中年男人身边的时候，男人突然张口喊道：“公子，给点吃的吧！”说实话，青枫此行因为探寻兽皮图标记，对于这些难民的请求也是不予理睬，可是这个中年男人无力的喊声却让他停住了脚步，他掏出了一些干粮给了男人，让他分给他的家人，等到男子稍微有些气力，开始攀谈起来。
“这位大哥，不是听说‘吃他娘，喝他娘，打开城门迎闯王，闯王来了不纳粮’吗？你们算是穷人，为什么还要逃难呢？”青枫蹲下细细思量道。
男人长长的叹口气道：“唉，谁我不是呢，我们开始也是这么认为，闯王说了，不征百姓一兵，不拿百姓一粮，可是等我们打开城门，却发现根本是不是那样，这闯贼不仅杀人，而且还吃人。我的长子被抓参加闯军，可惜闯军根本不拿这些新兵当人，攻城新兵都是炮灰，后来我儿子逃了回来，才知道这闯军没了粮食就抢百姓，若是百姓也没有，就直接吃人。”
“哦，乱世之中，吃人也不算是新鲜事。别说闯军，就是官军、百姓不也吃人吗，记得后世有篇文章，赞扬了唐将张巡吃人，打着爱国的旗号，行着禽兽一般的勾当。”青枫心中所想，不觉口中喃喃自语道：“吃人，吃人的世界就是该变天了。”
他揉了揉眼睛，看着这个男子和他旁边的妻子儿女，低声问道：“你们为什么不继续南逃，南直隶一带也算是太平富庶啊！”
“南直隶，”听到青枫提及，男子的眼神中多了一些迷茫，“哦，不过听说那里出了一个汉奸国贼，专杀逃难过去的难民，皇上正准备全力进剿，这时候过去不还是送死吗？”
“国贼，你说的是国贼是大学士卓青枫吗？”听着汉子的说法，青枫不觉有些恼怒。
“不知道，只是听别人都是这么说的，所以不敢前往南直隶地界。”
两人交谈之际，一个圆滚的矮胖中年人带着两个黑衣家丁停在了几人前面，他仔细的打量了三个孩子，张口问道：“三个多少钱，本大爷买了。”
“嗯，哦，大爷，你看着给吧，只要不让三个孩子饿死就行，也算是救了我们一家性命。”中年男子怯懦的小声答道。
“什么，不要钱，倒是好事。看这两个丫头长得模样倒也不错，只是这小子有些黑瘦，恐怕要多浪费些粮食，也罢，本大爷就收留这三个孩子，但是小子比较费粮食，所以钱也就不给了。”说着，两名家丁就开始拉着三个孩子准备走人。
“慢着，这三个孩子我买了。”青枫缓缓站起，冷冷说道。
“什么，你这小子是开玩笑吗，还是我听错了。”矮胖男人扭动着肥胖的身躯望着左右两名家丁，突然噗嗤一声笑了出来。
一名家丁挽起袖子大声喝道：“他娘的，哪里来的混小子，你知道我们是谁吗，这位是信阳刘府的管家，你小子吃罪的起吗，识相点，赶紧滚，否则大爷的拳头可不认人。”
“哦，这买卖可是公平交易，价高者得之，不管是信阳的刘家还是王家，总要遵守规则，信阳还是大明的信阳，你哪个世家富豪也不能坏了规矩。”
“那就让你看看谁才是信阳的规矩。”家丁话音未落，已经一拳朝着青枫砸去，这可是突然袭击，家丁自信能够一击得逞，旁边的矮胖管家已经露出了嘲讽的笑容。
不料，家丁的大手却被青枫用二根手指轻轻夹住，然后在众人的目光下，这名家丁随着痛苦的嚎叫跪在了地上。矮胖管家一看，不觉有些胆怯。多年察言观色的情商，让他立刻感觉对方绝非善类，于是抱拳讪笑道：“这位兄弟，按你所说价高者得之，何必动气。”
“好像是你这家丁先动手的吧，赶紧滚蛋，莫要贪这等便宜。”青枫没好气的说道。
不远处，一位守城的军官走了过来，矮胖管家仿佛打了一针兴奋剂一般，阴恻恻的厉声喝道：“小子，这话可就是你的不对了，我们现在出价每人五两，一共是十五两，若是你没钱，我看还是你赶紧滚蛋吧！”
“五两，”青枫也是笑出声来，鄙夷的看了一眼管家，“我出五十两一人。”
“什么，五十两。”管家面部的肌肉立刻变得十分僵硬，可是内心却不住的骂道：“玛德，一个傻逼，老子本想免费收几个佣人，回去也好报点虚账，不想被这个傻逼搅和了。”
他冷冷一笑，“可以，既然你出价一百五十两，那么你拿出来，这信阳城前可不容你信口开河。”说完，他朝走过来的军官喊道：“李千总，你来给断断这个事情，若是这小子拿不住银子，你可要锁了送官。”
“哎呦，原来是刘府的刘管家，这是哪个小子不长眼啊，敢得罪刘老太爷家。”
青枫并未理睬几人的冷嘲热讽，只是从怀中掏出了三锭大元宝直接塞给了卖儿女的中年男子，沉声说道：“收着吧，以后好好照顾你的妻子儿女。”
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