“安普洛、厄柏斯——”声音尖细的皇宫侍从用奥托洛语高声宣告着皇帝的驾到，人们有序地走到了桌子的前面，然后站立在两侧，恭候着他的来临。
侍从上前将熏香小心地吹灭，稳重的脚步声从后方传来，空荡荡回响在大理石地板之上。
皇帝没有携带多少的护卫，仅仅只是和皇太子还有皇后一并上前。
他展现出了绝对的自信，而在场的一百余人则都恭敬地鞠了一躬。
“各位请坐。”皇帝开口，所有人施礼完毕，坐到了自己的位置上。
“那么，宴席开始。”
奥托洛的帝皇微微一笑。
“开——始——”皇宫侍从再次高声宣告。
——这像是一个信号，原先还处于平和气氛之中的皇宫立马就如同油锅进水一样炸了起来。
“踏踏！——”站在门口的仆人整整齐齐地跺了一脚之后拉开了大门，而就仿佛是大海里头游窜的沙丁鱼一般，服饰整齐端着餐盘的侍者迈着完全一致的步伐走了进来——单单是进场，看起来就好像是一场舞蹈一般引人入胜。
首先被端上餐桌的是一个个用偌大的陶土大碗承装的汤水，所有人都端坐在自己的座位前面，从未参加过这种正式就餐的米拉显得有些紧张，旁边的明娜细心地为她系上了围巾，之后又小声地叮嘱了用餐的一些需要注意的地方。
同样镀金的餐盘有着一定的深度，侍者熟练而又优雅地将散发着清新香味的汤水舀了出来分在每个人的餐盘之中。
待到所有人都分完以后，进食才是被允许的。
奥托洛是个信教的国家，许多人在就餐之前都会先行祈祷，而并非信徒的访客们也礼貌地等到他们祈祷完毕才开始就餐。
米拉尝了一口汤，食材显然是上等的，汤水散发着一股诱人的鲜香，而各种她叫不上名字的香料也进一步地使得这种味道被散发出来。
进餐安静而又有序，在前菜的汤水喝完之后根本无需提示更多的侍者又拿着主菜走了上来，之前的汤料被他们再次以熟练的动作分到了众人的盘子之中，而后是奥托洛式的大块面饼以及刚端进来就散发着一股迷人香气的烤肉。
烤肉整体呈现出一股褐红色鲜美多汁的模样，昂贵的作料和一流的烤制手法让它只是看上去就令人食欲大振，而这样的主菜搭配上前面开胃的蔬菜清汤更是绝妙。
餐具敲击的声音不断地响起，白发的洛安大萝莉从未品尝过这样的美餐——即便亨利的厨艺已经算是精湛，也完全无法与之媲美。
柔软的面饼和西海岸人常吃的面包不同有着独到的口感和味道，再加上烤肉的汤汁和被斟酌在黄金酒杯当中的葡萄酒，这一顿美餐可以说是令所有人都极为满意——但这还没有结束。
主餐结束以后，硕大的木门再次被拉开了。
这一次端上来的是甜点，有乳酪和各式各样的果酱甜品。
餐具敲击的声音不断地回响，搭配人们之间不时的交谈，整场晚宴足足持续了一个小时以上。
“呼……吃撑了。”女孩叹了口气，这样说着，而旁边的明娜因此轻声一笑。
……
宴会结束之后开始的是舞会。
广阔的皇宫大厅根本不需要将桌子移开，侍者们将餐具回收之后一队又一队的舞者和游吟诗人走了进来，熏香再度被点燃，搭配着迷人的淡淡香味悠扬的曲子传唱着女孩听不懂歌词开始在大厅内回荡。
更多的侍者走了进来，他们用一对对巨大的抬杠抬进来了几十桶的酒类饮品，贵族们三三两两地四散了开来，自如地彼此交谈着。
举手投足间，优雅而又礼貌。
“我去试着跟他们打点一下关系。”爱德华变得敏锐起来的政治直觉让他决定采取行动。
“曲子变了。”而就在他离开的这一刹那，舞者们推到了幕后，曲子开始变得柔缓了起来。
同样察觉到这一点的来宾们微笑着展开了行动。不少年轻的奥托洛贵族们手牵着手随着悠扬的曲子翩翩起舞，米拉向上看了一眼亨利，贤者碰巧也正望着她。
“你会跳舞吗？”他语带笑意地这样说道。
“……”女孩翻了个白眼，没有说出那句话。
“希？希尼奥丽塔。”看起来十分靓丽的两位少女自然也不会逃过这些年轻奥托洛贵族的眼帘，一名一头黑发的青年男子朝着一袭红裙的明娜伸出了手，但在察觉她听不懂奥托洛语之后又立马改成了西瓦利耶语。
“我可以吗？小姐。”他挂着浅浅的笑容这样说着，而明娜微微一笑，回头对着两人眨了眨眼，就跟着这名奥托洛的年轻贵族一起走到了廊厅的中间。
一起前来的埃德加在之前跟着爱德华一并去打点关系了，而留在原地的亨利与米拉对视了一眼。
“我们这种不会跳舞又不想牵扯政治的人，还是找个地方躲起来吧。”贤者微笑，而米拉点了点头。
……
“呼……”
开办宴会的地方是在皇宫的二层大厅，走到了外围稍微透透气的两人在摇曳的火把下显得形单影只。
宴会持续了相当漫长的时间，身后仍然是热闹的歌舞升平，人们的欢笑声和交谈声接连不断地响起，间或还有皇帝那富有磁性的嗓音响起，像是在说些什么助兴的话语。
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