温蒂身边的迷雾开始扩散，凝聚于泽尼尔手心的风旋如烛火飘摇，书记官莱蒂西亚警惕地凝视着温蒂，一旦情况不对就会瞬间暴起。
接触开始与结束都很迅速，泽尼尔搓捻着手指，若有所思地回味着刚才一瞬的感受。
这种神情，温蒂见过。
来到梅拉后，她在一个部族的魔法师前展现了这份力量，任由他向自己发动攻击。
在轻描淡写地接连化解之后，这名魔法师不可避免地对自己所掌握的力量产生了动摇，面对自己抛出的知识，如饥似渴地接受了。
温蒂不认为泽尼尔这样的人物也会如此，但感受，即是种子生根发芽的伊始，一切皆有可能。
“你们想要什么？”泽尼尔睁开了眼睛。
温蒂直视他的眼睛，忽然笑了。
在这一刹那，她察觉到，泽尼尔对抑魔力量毫无留恋，询问仅是出于好奇，以及……礼貌的敷衍。
有些话，无需点明，温蒂的沉默让泽尼尔也笑出了声。
“俄偌恩只要半个梅拉，我原本是想这么说的，但泽尼尔陛下，显然不会感兴趣。”
“浪费了你宝贵的时间，我很抱歉。”
“并没有浪费，倒不如说，收获颇丰。”
“那我深感荣幸。”
泽尼尔起身，主动相送，在他的示意下，女仆长取来了几瓶温蒂随身携带的同款香水，但温蒂却拒绝了。
“不久后我会拜访斯莱戈，我听梅拉的人说，那里有最好的。”
泽尼尔冷硬的脸部线条因为这句话出现了微微的颤动，控制好脸部肌肉的他临时改口。
“祝你得偿所愿。”
温蒂离去了，泽尼尔仍旧坐在椅子上，把玩着沏茶的杯子。
莱蒂西亚不解：“她为何突然间结束了对话？”
“因为她是个聪明人，知道手中的筹码对我并无吸引力，多余的对话毫无意义，也只是浪费时间。”泽尼尔说，“而且她的目的已经达到了，确认了我的想法，顺带着……你觉得她招摇过市是为了什么？”
莱蒂西亚恍然大悟：“让其他人看到……”
“很快，其他人就会知道，我私下会见了俄偌恩的军团长，哼……卑鄙的小伎俩。”
“陛下，黑鸮可以……”赶来的黑鸮之首请缨。
泽尼尔挥手制止：“不需要我们。”
他拿起还有些温热的茶点，放到莱蒂西亚的手心，看到她红着脸吃下，这才继续说道。
“她很聪明，这份聪明对梅拉的很多人都有用，可唯独不会是诺埃尔。常识在诺埃尔身上，不起作用。”
跟随着泽尼尔回到书房后，黑鸮顺势汇报：“晨曦领已经和俄偌恩【贯穿】军团的信使与先锋激战数日，根据最后一次联络得到的信息推测，对方已经完成了军团集结，随时会开始初步的试探性进攻。”
泽尼尔看出了黑鸮的忧虑。
“你在想，唇寒齿亡，大陆级的危机，应当团结合作，给予晨曦领帮助？”
黑鸮点头。
“现在还不是我们该行动的时候，长久以来，你们都太低估晨曦领了，也太低估那几位领主的能力了，不要觉得晨曦领不堪一击，俄偌恩掀起的滔天巨浪，未必能让晨曦晦暗，毕竟……他们可是让我不得不入局的人啊。”
莱蒂西亚瞪大了眼睛。
入局……
泽尼尔曾在夜深人静时，抚着她的背说起过他与塔妮娅竞争的始终。
“有一双手，推动着，引导着，让我和塔妮娅去竞争，展现出足以推倒旧学派的新秩序，奏响新时代到来的歌谣。”
当时，泽尼尔并没有说那双手到底是谁，此刻，她忽然明悟。
“陛下，既然一开始就察觉到，为什么还要……”
泽尼尔嘴角上扬，注视着墙壁上挂着的，名为《风暴夜宴》的画作。
这是他在魔力潮开始后找数位名画师共同完成的杰作，描绘的正是他与路禹第一次相遇的那场生日宴。
画面上的每个人都栩栩如生，本该站在大厅中央大快朵颐的暴食者与他一同站在了二层走廊，不远处则是身着礼服的塞拉微笑着举杯邀饮。
他们一起俯视着下方的放浪形骸的贵族相拥起舞，觥筹交错。
“莱蒂西亚，有些时候，你要以身入局，才能知道拨弄你的那根丝线，来自何处。”
这也是泽尼尔选择蛰伏的原因，在旧学派体系随着死灵天灾轰然倒塌后，他已经没有了站在路禹构建的舞台继续起舞的欲望——彼此共同的敌人已经死去，保持距离，保持敬畏，互相尊重即可。
没有利益冲突的情况下，没必要给自己招惹上一头自我束缚的恶兽。
只可惜，他的好妹妹似乎一直站在舞台上没有下来。
看起来，她很享受路禹为她准备的面具，也乐于见到群众们为她欢呼喝彩。
可面具戴一辈子，不嫌累吗？
泽尼尔下令：“在晨曦领正式向我们求援前，保存战力，我们该担心的，是俄偌恩开辟其他战场，也许我们未来要救的火，不是晨曦领，而是别的地方。”
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