无计可施的大臣们，请求觐见，却被朱慈炫以休沐为由拒绝，并以一个有良心的老板身份提醒他们，年假期间尽情放松，与家人过个好年。
南京君臣有过好年的环境，沈阳那两个侯爷却闹心得很。
入冬前，已经练出一万火枪兵的建奴，与哥萨克骑兵在科尔沁草原打了一仗，结果却又是惨败而归。
火枪兵威力的确显现出来，正面对决时一举击溃嚣张的哥萨克骑兵，但等回过味来的哥萨克骑兵展开运动战时，早前无往不利的建奴铁骑却遭到大败，连累火枪兵也损失严重，不得不退回辽东。
多尔衮等建奴高层，心里是那个憋屈啊，作为立身之本的大金铁骑废了，打不过精锐明军不说，连哥萨克骑兵都不是对手了。
反而，老奴和皇太极时代不重视的火器，却多少给大金挣回点脸面。
思来想去，还是得从大明搞火器，尤其步兵炮得搞些过来，否则真赶不走哥萨克人。
于是，派范文程为使，入关觐见，请求大明出售步兵炮，以及更多的火枪。
等范文程抵达山海关，乾圣遇刺的消息已传到，要不是何可纲拦着，守军兵丁们都要拿他当出气筒。
说行刺乾圣的是建奴人，怎么都说得过去吧。
范文程内心焦急的同时，将消息送回沈阳，同时等待京城批复。
接到急报的陈奇瑜倒没耽误，转告范文程直接沿运河南下，走得快或许能赶上过年，甚至能赶得上迁都仪式也不一定。
运河山东段已经全线封冻，南直隶段有浮冰，但还能行船。
范文程带着使团，紧赶慢赶，终于在农历十二月二十八抵达南京，被安置在外交司的公馆里。
十二月二十九，也算是南方小年。
朱慈炫传召范文程进宫，一起来的还有几位重臣。
“范卿，建奴真的弱到这等程度，有一万火枪兵，还打不败哥萨克人？”
朱慈炫看到奏报，满脸不可思议。
康麻子时代，凭着血肉之躯，大清铁骑可是挡往哥萨克人的。
投入兵力是多了点，可至少挡住罗刹人东扩的步伐不是。
大金铁骑是打残了，可也不至于这么弱吧。
范文程苦笑道：“陛下，己巳之战，不但建奴铁骑遭受重创，连青壮都损失惨重。两白旗是还有精锐在，可重建八旗后，他们都分散到各旗作为中坚，使得建奴没了一支拿得出手的精锐之军，故而不敌哥萨克骑兵。”
“以多尔衮之智，难道不知兵在精不在多吗？”
“陛下，当初分拆两白旗，多尔衮犹豫，阿济格和多铎极力反对，但布木布泰从政治角度说服多尔衮，才有今日之局面。”
袁可立耻笑道：“算上包衣奴才，两白旗还不到三万兵马，建奴权贵几乎损失殆尽，还用得着重建八旗吗？真是妇人之见！”
“的确如此。”
朱慈炫认同袁可立的看法，布木布泰是有卓越政治家的潜力，可毕竟不懂军事，仅仅从拉拢两白旗将领和蒙古人角度，得出分拆两白旗更有利的结论。
问题是，她看不清军事形势。
大明放任建奴恢复元气，可哥萨克人已经逼近，建奴需要捏起拳头打出去，而不是分散力量自宫。
火枪兵是练出来了，可问题是两种兵种需要磨合，将领也需要适应与火枪兵联合作战的战术。
各自为战的结果，自然空有数量优势，而打不出该有的效果来。
“宪斗，回去告诉多尔衮，联合作战应以火枪兵为主、骑兵为辅，要不然会被哥萨克人各个击破的。”袁可立继续说，“哪怕是神臂弓卫队出战，也要有骑兵护卫，不然就跟建奴一样，会被哥萨克骑兵磨死的。”
哪怕没身临其境，大家都能想象得出，建奴是怎么被哥萨克人打败的。
入冬前那一战，按理应该是建奴占据上风，却因骑兵脱离火枪兵保护范围，冒进去追杀哥萨克骑兵，结果一部被敌包围，引动更多建奴铁骑去营救，从而将火枪兵给暴露出来。
身经百战的哥萨克骑兵，很快就两支军队给分割开来，重点却是打击火枪兵。
毕竟不是火枪兵卫队，建奴火枪兵是练出来了，可缺乏作战经验不说，合格的指挥官也严重不足，慌乱之下被哥萨克骑兵突出来，然后就是一面倒的大屠杀。
幸好，多尔衮不顾一切，率建奴铁骑回援，才保住一半火枪兵。
退是退回来了，可为了营救火枪兵，建奴铁骑损失了五六千，有点偷鸡不成反蚀一把米的意思。
多尔衮是枭雄，很快意识到火枪兵才是哥萨克人克星，于是力排众议派范文程来出使，想重建火枪部队，还想购买到步兵炮，以增加远程打击能力。
“陛下，多尔衮穷得只剩下金银了，臣以为可出售步兵炮，至少得把科尔沁拿回来，不然生存空间实在太小，用不了几年就会被哥萨克人给耗死。”
对范文程的提议，杨嗣昌表示赞同：“陛下，大明本就有向建奴出售步兵炮的打算，目前库存外贸型步兵炮两百门，倭国那边需求比较大，但也不妨匀五十门给建奴。”
“陛下，还要派教官去训练。”范文程补充道。
袁可立也表示同意：“陛下，先卖二十门，训练好后，让建奴替大明守好东北大门。”
“可。”
哥萨克人消灭建奴，那就要与辽南移民区相接壤，不管如何总要防着他们，那还不如武装建奴替自己干事，顺便可赚些金钱和物资。
随着大明不缺银子，张家商队增加物资作价的比例，不论是牛羊，还是一些皮毛、山货，皆可用来抵货款。
火器交易的事商议完，朱慈炫问道：“范卿，哥萨克人有增兵吗？”
“应该有，陛下。”范文程回奏道，“不说科尔沁仆从军，哥萨克人原先只有三千余骑，而入冬前那一战，他们在包围建奴一旗的同时，还能阻断建奴铁骑对火枪兵增援，又通过不断冲击而突进火枪方阵。”
奏到这，他一脸凝重道：“陛下，诸位大人，建奴虽没确切情报，但经过大家复盘推算，哥萨克人至少增加五千骑，要不然达不到那样的战术效果。”
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