十分钟后。
领主府，夏彦的房间之内。
夏彦已经将所有的军官都召集到了自己的房间里，众人的脸色都有些凝重。
“玛吉科王国已经出兵占领了墨涅公国全境，这么看来，吞并墨涅全部的领土也只是时间问题了。”夏彦的语气有些凝重：“伊芙琳，知道我国和凯尔尼罗的态度吗？”
“只是发出了外交层面的谴责。”伊芙琳的脸色也有些难看：“不过送信的情报员，竟然不是东军总部的，他声称自己是罗尔城的通讯骑兵。”
罗尔城……
夏彦的目光很快就找到了地图上罗尔城的坐标。
在这张地图上面，除开只有夏彦手动添加上去的诺曼领，罗尔城就是维斯海尔帝国最东面的要塞城市，也是距离诺曼领位置最近的城市，直接受东元帅部的领导指挥。
无论是城防工事还是领地的面积，都在诺曼领之上。
“副指挥，你是在质疑消息的真实性吗？”夏洛特突然说道。
“不，消息应该是确凿无疑。”伊芙琳摇摇头：“我只是好奇，为什么这么重要的消息，不是由东元帅总部直接指派传令兵过来。”
“可能是看不起我们吧。”洛考尔摸了摸脑袋：“这还是领主大人来了，在这之前，我们已经很久没有遇到过东军的人了。”
“这个问题咱们先按下不表。”夏彦用手指了指地图：“墨涅公国，其实距离我们的位置不算远，如果走直线距离，都可以不用经过南面的阿迪斯领，一直向南就可以到达墨涅王国的北疆。”
“走直线距离？”洛考尔的脑子反应有点慢，“没有官道——”
“领主说的，是直接从公主岭穿插下去。”凯恩清了清嗓子，低声说着。
“没错，就是这样，虽然距离很远，但是是可以实现的。如果消息确凿无疑，那么是否可以认为，两大帝国默许了玛吉科王国的侵略？”夏彦在房间内踱着步，“据我所知，墨涅公国，可是一直向两大帝国进贡大量的粮食，除非玛吉科王国，分别向两大帝国做出了更丰厚的许诺，否则我想不到这样做有什么利益可谈。”
“虽然现在我们和玛吉科王国是停战的状态，但是，背叛盟约，撕毁协定，这些都是再正常不过的情况了。”夏彦朗声道：“我在书里看到过一句古话，害人之心不可有，防人之心不可无。为了防止可能到来的袭击，从现在开始，夜晚的岗哨多加两班，务必要执行到位。”
“领主大人说的没错。”伊芙琳接过了话头：“我们这边的消息比较蔽塞，没办法得到第一手的信息。”
“所以，是时候组建一只斥候队伍了，我需要的人手并不多，但是必须要机灵能干，而且体力要好。”夏彦看向诸位军官：“各位觉得，现在我们诺曼领，还缺人手吗？”
“如果这支斥候部队，人数在三十人以内，应该没问题。”夏洛特当即说道。
“很好，那这支部队的选拔，就交给你负责了。”夏彦顿了顿：“斥候部队的指挥官，我已经有合适的人选了。”
“安德亚？”凯恩惊讶道。
“没错，就是他，我觉得这小子绝对能胜任。”夏彦哈哈一笑：“你们意见如何？”
“我没意见。”
“安德亚这小子，还是不错的，箭法也够好。”
“那就这样决定了，伊芙琳，你去通知他过来，今晚我就有任务要安排给他。”
……
维斯海尔帝国，东之都——森达库尔。
作为东军的总部，东线商业圈的中心，整个诺曼领都排得上号的大都市，森达库尔可以算得上是一座不夜城。
尽管夜幕已经降临，但是街道上依旧灯火通明，行人穿梭此间，拉车的马儿喷着响鼻，酒吧内响起的吆喝声，交织在一起，给森达库尔的夜晚蒙上了一层华丽的谱面。
因为新帝即将东巡的原因，森达库尔城内巡逻站岗的士兵，明显要多了不少，凡是出入城的旅人，都要接受全面的检查。
“哎，这剩下的三天，可太难熬了。”
在城门附近，一个全副武装的卫兵，脑袋猛地向下一锤，整个人打了个踉跄，差点摔倒在地。
看到周围同伴们的哄笑，士兵也是不由得抱怨起来。
“坚持一下吧，等陛下走了，咱们就不用值长夜班了。”旁边的一名士兵把身体靠在长枪上：“元帅大人这么晚都还在工作，你有什么好抱怨的。”
一边说着，士兵一边向北面努了努嘴。
高大的建筑伫立在森达库尔城北的夜幕之中，依稀可以看到顶层窗户之中亮着的火光。
“这个节骨眼上，表现好了，搞不好还有升迁的机会，要是没干好，革职都是小事！搞不好，可是要被绞死的！”
……
“这是给元帅大人准备的夜宵，你赶紧送过去，这牛奶，一定要乘热喝了。”
女仆长小心翼翼地将烤肉片，面包和牛奶整齐地摆放在盘子之中，交给了身边的女仆：“元帅大人，现在就在楼上的办公室里工作。”
“好的。”女仆有些紧张地接过餐盘。
东元帅身上的压迫感很强，每次去房间送餐，这些女仆心里都难免后怕。
曾经有一个倒霉的家伙，因为太过紧张，打翻了水杯，尸体就埋在领主府外的花园之中。
楼梯间的烛光有些昏暗，女仆一边盯着脚下的台阶，一边留神着杯子里的牛奶——这满满的一杯，想要不洒出来也是有难度的。
方付过了一个世纪之久，她终于停在了房间前，透过门缝，女仆还可以看到房间之中的烛光。
深吸一口气，轻轻敲了敲门。
“元帅大人，您的夜宵。”
房间之中没有人答话。
女仆不敢造次，在门口静静地等待。
牛奶上升腾的热气慢慢小了下去，杯子的边缘甚至附上了一层干巴巴的牛奶皮。女仆吞咽了一口唾液，再等下去，这牛奶就要凉了。
“大人，打扰了。”女仆用手推了推门。
房门吱呀一声，轻轻地打开了。
房门没上锁？
女仆战战兢兢地向房间内看去，领主端坐在椅子上，一动不动，宽阔的肩膀在身后留下了长长的倒影。
“元帅大人？”女仆将盘子放在餐桌上，在她看来，元帅大人，应该是劳累过度，在桌子前睡着了。
刚往前走了一步，女仆的脚下像是踩到了有些滑腻的东西，猛地一下跌倒在地。
因为惯性，甚至连边上摆放文件的小圆桌也打翻了。
女仆的嘴巴哆嗦起来：“元帅大人，对不起，对——”
紧接着，一道刺耳的尖叫声，打破了森达库尔夜晚的静谧。
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