镇国公扫视钱悦舞一眼，“这有什么值得得意的？他是个商户，往来做生意，脾气若是不好还能和别人谈什么生意？人家早就不和他一起合作了。脾气好是一回事，有本事也算一回事。以后难道要靠你们保护？他必须能保护周九龄才行。”
镇国公低头，“说起这个我也很难受，周九龄到现在都不肯称呼我一声父亲。”
钱悦舞讪笑，“这事也不能着急，我们是看着周九龄长得像娘亲。可是周九龄看着我们也没什么亲切，时间久也就好了。”镇国公可等不及，一心想着回京以后抓紧时间询问沈首辅，到底怎么回事。
沈首辅在京城也是欢喜，他连续接到几条消息，周九龄出谋划策，一举歼灭敌军。
立下功劳，如此一来，等回京以后肯定有赏。
“我就说周九龄这个丫头还是有些本事的。”沈首辅忍不住搓着手笑，看的老太太很是不开心。
沈首辅没有等到皇上赏赐，先等到镇国公登门。
惹得沈首辅浑身僵硬，额头冒汗，隐隐感觉事情不太对劲。
“老夫久不登门，也是以前无事。今儿倒是有些事想要问问你。”镇国公也不客气，他这样汗马功劳，还有什么人能叫他客气？
“老夫刚从皇上那里报告完毕，还没回家就先过来了。”
沈首辅更是坐不住了，陪着笑，“将军说笑了，哪里能让将军亲自登门呢。将军对我有恩，当年若不是将军，我早就被同僚欺负死。”
“沈大人说的这是什么话？就算是被欺负也不会被欺负死的。”镇国公一本正经，沈首辅倒是不好继续说话。
“其实老夫今儿过来，是想询问周九龄的事。”镇国公话音刚落，惹得沈首辅浑身一僵，下意识讪笑，他果然是为了周九龄来的，之前沈首辅还庆幸，镇国公一直在边疆，不会知道周九龄的存在，只要早些把她嫁出去就是。现在看来是瞒不住了。不过沈首辅也不说话，他不知道镇国公现在知道多少事，万一说了，岂不是更糟糕。
镇国公从怀里掏出血帕，“这是夫人留下的东西。老夫也是看了这个，才知道周九龄居然是我女儿。”沈首辅浑身发冷，瑟瑟发抖拿起血帕，上面写的清清楚楚，还有自己说过的话。沈首辅心底不服，姜姨娘当初生产的时候已经虚弱，怎的镇国夫人生产，还能头脑如此清晰，甚至独自引开那些敌军。
“这是我和夫人的定情信物，清清楚楚出现在周九龄脚脖上，位置也是分毫不差。”
镇国公面无表情，“老夫就是想问你，既然你当初许诺，为何不把姑娘还给我？”
若是早些说自己还有个姑娘，镇国公这些年不至于这般失落无助。
沈首辅骤然反应过来，急忙陪着笑，“将军，实不相瞒。事情过去以后，下官的确想把周九龄还回去。可是姜姨娘说，将军常年征战在外，家里也没一个照顾孩子的人。如何能照顾好周九龄？下官想着也是这个道理，既然如此我便没有随意说出去。这些年一直瞒着，想寻个机会告诉将军。”
镇国公冷笑，“你所谓的寻机会，就是先把周九龄嫁出去再说？”沈首辅浑身僵硬，他这些心思瞒得住谁？
“你可知道你用庶女的身份把周九龄嫁出去，周九龄以后还能过的好？”镇国公痛心疾首，“我如今也是感念你能用自己女儿的性命来换周九龄。如此我也不和你计较这些。只是，有些话我还是想询问你家姜姨娘。”
沈首辅愣了，不知道镇国公到底想询问什么，“将军可否告知，想知道什么？”
镇国公扫视沈首辅一眼，“我想知道什么，沈大人心底果然一点数没有么？”
沈首辅越发紧张，急忙陪着笑，“将军，下官是真不知道。”
镇国公叹了口气，“你既然是不知道，就把姜姨娘叫出来，我要当面询问她。”
沈首辅心底也是不好受，这都是什么事？一个个的都是不省心的，姜姨娘是府内最不省心的一个。每次惹事肯定有姜姨娘参与。丫头们好不容易把姜姨娘带到前厅，姜姨娘又是哭哭啼啼，惹得沈首辅心烦意乱。忍不住沉着脸，“你倒是好好说话，镇国公哪里吓人了不成？”
姜姨娘不敢说话，镇国公可不就是太吓人了么。
“老夫问你，当年沈大人用你的女儿换我女儿，这你知道么？”镇国公不怒而威，惹得姜姨娘下意识抬起头看向沈首辅。
“奴知道。”
“既然你知道，那你养着的姑娘就应该是老夫女儿。那为什么周九龄会出现在蒙城周家？”
镇国公抬起头看向沈首辅，“老夫听说，女儿报错这种事，也是你年前才知道的？”
沈首辅急忙表达衷心，“的确是年前她才和我说的。”沈首辅看着姜姨娘也是心烦，“你倒是说说看，孩子是如何抱错的？”
姜姨娘吓得瑟瑟发抖，不停对着镇国公磕头，“镇国公饶命，奴也是被蒙了心智。当时孩子才生下来，奴抱着孩子心生怨怼，同样是才出世的孩子，凭什么奴生的孩子就得死。你的孩子就能继续活下去。奴实在不甘心，恰好凌夷寺还有一个产妇难产，奴一时气愤，便买通产婆，偷偷把孩子给换了。”所以死的那个是周家二夫人的孩子，也就是真正的周九龄。
“如此说来，你一直养在身边的沈秀梅，就是你的女儿沈秀梅？”镇国公若有所思，如此说来是蒙城周家的姑娘代替自家闺女去死了。说起来也是孽缘。
姜姨娘不停磕头，“就是这个道理，奴一直不敢说。一直到年前，忽然得到消息，说齐王看上沈秀梅。沈秀梅也不想嫁给齐王。奴便起了心思，说孩子是被报错的。”
“大人起初不信，后来去看了，发现周九龄和镇国夫人一模一样，也就信了。”
“奴本来就是想要周九龄回来，代替沈秀梅出嫁。到时候再说……”
“放肆！”镇国公气的瑟瑟发抖，没想到周九龄居然被人这般算计，那齐王年纪和自己差不多了，还想娶一个小姑娘？简直就是痴心妄想。
沈首辅也是满头冷汗，忍不住抓起茶杯狠狠砸向姜姨娘，“你这个毒妇，居然做出这种丧尽良心的事！”姜姨娘苦笑，当初，沈首辅不是也答应的么，如今怎的就成自己错了。
“老夫若是不回京，也不知周九龄会被你们欺负成什么样。”
镇国公气极反笑，一双眼睛直勾勾看着沈首辅，“老夫感念你救过周九龄，其他事情便和你算了。”
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