朱由检听说伽利略依然健在，兴奋得都有些失态了。别人还好，安娜是虔诚的天主教徒，便有些不满地道：“您也知道伽利略？这个人虽然名气很大，但宣扬异端邪说，影响很坏，所以教会才把他软禁起来。他有什么值得您这么高兴呢？”
朱存棋最近很少看到朱由检像个孩子一样这么高兴了，以她对自己丈夫的了解，这个伽利略一定是极其重要、可以对大明产生极大帮助的人物。因此也感兴趣地笑问道：“我却不知伽利略为何人，公主殿下可否详细介绍呢？”
安娜却不高兴地嘟着嘴道：“这个人，我不太想说！”
“还是让他的学生来介绍吧。”朱由检好不容易平复了一下激动的心情，以热切的目光注视着维维亚尼。
见中国皇帝如此重视伽利略，维维亚尼自然也感到很自豪，忙肃容说道：“是，尊敬的皇帝陛下。我的老师伽利略，全名是伽利略伽利雷，今年已经六十三岁了。他出生于比萨的一个贵族家庭，很小就随家庭迁居佛罗伦萨，并在那里进入修道院学习。十七岁的时候，进入比萨大学学医，但真正感兴趣的是数学、物理和仪器制造。
“后来因为父亲破产，伽利略只能退学，做家庭教师维生，但一直从事科学研究。仅仅二十一岁就写出论文《天平》，引起学术界轰动，称他为‘当代的阿基米德’。到了二十五岁，他的多篇论文已经获得世人认可，比萨大学因此聘请他为教授，讲授几何学和天文学。
“再后来我的老师辗转多座大学任教，名气越来越大。但他经常质疑经典，也因此遭到很多人的反对。就拿亚里斯多德来说吧，在所有的大学里，亚里斯多德的著作都是必学内容。但我的老师认为这些著作里有很多观点都是错误的，比如，如果一个重的物体和一个轻的物体同时下落，重的会比轻的先落地。”
“这有什么错误？”朱存棋诧异地道，“比如一块石头和一片树叶，难道不是石头先落地么？”
维维亚尼赶紧道：“不光是您，当时所有人都是这么想的。但我的老师经过推论，认为这个结论是错误的。因为如果这个结论是正确的话，那么当把两个铁球绑在一起下落，速度慢的会拖住速度快的，下落的速度应该比单个重球慢；可是如果把这两个铁球视为一个整体的话，那就比单个重球更重，理应下落更快才对。这两个结果显然是互相矛盾的，而它们都是由‘重物比轻物先落地’这一假设推导出来的，这就说明这个假设不成立。
“为了更直观地证明这是个错误的结论，他做了一个非常有名的实验。比萨有一座斜塔，老师在全城人的注视之下登上塔顶，用一个较重的铁球和一个较轻的铁球同时自由下落。出乎所有人的意料，……”
“两个铁球同时着地！”朱由检大笑着插言道，“朕上小学的时候就学过了。”
“小学？”朱存棋更诧异了，“万岁长于紫禁城内，还上过小学么？小学之中，又怎么会有如此内容？”
“额……先不说这个，还是听维维亚尼先生继续介绍吧。”朱由检一脸尴尬地笑道，心想一不留神又差点说漏了嘴。
“我的老师还有很多发明，其中最重要的就是折射式望远镜。”维维亚尼接着说道，“利用折射望远镜，可以更好地观察天体的运动。老师把他的观测结果写成《星际使者》一书，但是也因此开始遭到厄运。教会认为老师宣扬日心说，这与教会长久以来坚持的地心说是相抵触的，违反基督教义，是对主的亵渎。
“我的老师不得不到宗教裁判所接受审讯，虽然教皇乌尔邦八世和我的老师是老朋友，但牵涉到教义这样的大事，教皇也不肯袒护他。现在老师被软禁在佛罗伦萨的家中，等待宗教裁判所的宣判，透露出来的消息很不乐观，老师有可能会被判处死刑。”
说到这里，维维亚尼的情绪固然低落了不少，朱由检的脸色也阴沉下来，半晌不语。朱存棋忍不住问道：“我不知道日心说和地心说是什么意思，但应该只是学术方面的争论，怎么会竟至论死呢？”
朱由检冷笑一声道：“虽是学术争论，但如果伽利略是对的，教会就是错的，教会的一切都会受到怀疑，天主教廷还怎么维持权威、发号施令？伽利略还是幸运的，布鲁诺因为坚持日心说，已经被活活烧死！”
“陛下也知道布鲁诺？”安娜惊奇地道。
“汤若望告诉朕的。”朱由检含糊地应付了一句，沉思半晌，缓缓地道，“伽利略是当代最伟大的科学家，他是属于全世界的，宗教裁判所无权判处他死刑。公主殿下、二位使节先生，现在有什么办法能保伽利略不死，哪怕是拖延时间也好？”
维维亚尼苦恼地道：“我和帕拉西奥公爵已经探讨过所有的可能性，但都于事无补，否则我早就把老师救出来了。”
“这个伽利略对陛下真的那么重要么？”安娜却撇撇嘴道。
朱由检一听便知道她有办法，忙恳切地道：“不单是对朕很重要，伽利略对整个世界的发展都很重要。公主殿下有什么好办法，如果能救伽利略的命，朕会非常感谢你的！”
“真的么？”安娜狡黠地盯着朱由检，“那好吧！其实我的办法也非常简单。宗教裁判所给伽利略这样有名望的人定罪，需要征求各国红衣主教的意见。本来像这样的异端分子，不论是哪国的红衣主教都会要求严惩。但既然皇帝陛下不想让他死，我国的红衣主教那里，我可以让哥哥去说服他，与我哥哥联名，明确反对判处伽利略死刑。葡萄牙有保教权，教廷一定会认真考虑的。”
“好！”朱由检沉吟着，一字一顿地道，“贵国只要保伽利略最多五年。五年以后，就不用劳烦你们了！”
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