“你傻了啊！”
杜延玉一指点在萧怀素额头，凑近了她悄声道：“咱们自然不能说是去瓦肆，就说去买些首饰后吃上一顿饭再归来，总归是你的生辰，谁还会说你什么不成？”
“这……好吧。”
萧怀素想了想便点头道：“那到时候咱们去了外面再乔装一下，可别被人给认出来了。”
既然是偷偷地跑去瓦肆，那么就不能明目张胆地带上护卫，指不定到时候还要玩上一招金蝉脱壳，不过京城的治安状况还是有保证的，听说秦王殿下如今接管了五城兵马司，这虽然是个吃力不讨好的活计，但若是真地管好了，也算是他的一项政绩。
见着萧怀素点头同意，杜延玉也是一脸高兴，俩人不由细细计划着后天到底应该怎么样玩乐。
转眼到了三月二十二，这一天也是杜老夫人的生辰，杜家没有大宴宾客，只是家人小聚吃一顿团圆饭，杜老太爷还特意让人从西安府给送了礼物来，当然连带着萧怀素的也没落下。
虽然没有宴请宾客，可因着杜老太爷的积威还在，又有杜伯温这个后起之秀得皇上重用，所以前来送礼的人也很多，只大多数都是搁下礼物就走了，有些相熟的女眷才能被引进后院给杜老夫人当面拜寿。
杜家上下一片热闹的景象。
萧怀素亲自下厨做了九九八十一个寿桃，白嫩嫩的桃子上点着一抹嫣红，盛在青花瓷的盘子里，重重叠叠堆了老高，蓝红白三色相映，看起来尤其喜人。
来拜寿的夫人小姐们都忍不住被那寿桃的香味吸引了过去，还是杜老夫人大手一挥，乐呵呵地让丫环按人头给前来拜寿的人装上带回去食用，又笑道：“是我外孙女亲手做的，大家也尝尝她的手艺。”
这才有人转向了萧怀素那方含笑夸赞了几句，刚才一进屋便见着杜老夫人左右长着两个模样娇美的少女，知道一个是杜家三小姐，一个便是被杜老太爷夫妻捧在手心里的表小姐萧怀素，还能尝到这位表小姐亲手做的寿桃，可是沾了寿星的福气。
便有人好奇地问道：“老夫人，不知道两位小姐许了人家没有？”这样乖巧漂亮的孩子，哪家都想讨回去做自己的儿媳妇呢。
杜老夫人笑着牵了两个孙女的手，大方地道：“我这外孙女已是许给了西北宁家的老六，三孙女倒是还没有定下，若是你们有合意地也给我老婆子说说。”一番话让杜延玉羞红了脸，只埋了头不敢看人。
萧怀素却是落落大方地抬了头，任凭那些夫人小姐们打量着，含笑看着丫环们包好了寿桃装了匣子，这才起身送客。
一天迎来送往地不知道多少的客人，萧怀素一双腿都站乏了，临到晚膳时才总算与家人坐在一起吃了顿团圆宴。
杜老夫人让人将长寿面分发到了各人面前，笑道：“一人一碗，也沾沾我这寿星的福气！”
众人笑着应和，便听杜延昭道：“祖母的福气咱们自然是要沾的，好几年都没沾过了，这回可不能错过。”
吴清娘在一旁抱着儿子杜亦淳安静地笑着，他们一家看起来确实和美。
刘美凤却是暗自拧了拧杜延意的胳膊，又往杜老夫人那里使了个眼色，也是暗示丈夫说点喜气的话，他这个人什么都好，就是嘴笨不太讨人喜欢。
杜延意痛得“哎哟”了一声，眉头都皱了起来，众人也随着他这声痛呼转过了目光，他顿时一脸尴尬，只瞪了刘美凤一眼。
“这是怎么了？”
王氏目光看了过来，她没有留意到二儿子与媳妇之间的小动作，却见到杜延意刹那间红了脸，不由看向了刘美凤，等着她的说辞。
便见刘美凤大方地站了起来，端起酒水向着杜老夫人举杯，笑道：“祖母，适才是相公想向您老人家贺寿来着，又不知道说什么好话，这才想着以酒祝寿。”说着踢了杜延意一脚，他也反应了过来，赶忙举杯站了起来，“祖母大寿，孙儿先干为敬！”仰头便喝下了一杯酒水。
杜老夫人笑着点头，却只是举起酒杯来抿了一口，“今儿个不能喝多了，不然你们挨个儿灌我，岂不是要将我给喝趴了去？”
众人闻言都笑了起来。
趁着杜老夫人正在兴头上，杜延玉便借机道：“祖母，明儿个是表妹的生辰，我准备陪她去选几件合心意的首饰，咱们姐妹俩在酒楼里吃一顿饭再回转，行吗？”
杜老夫人看了萧怀素一眼，见她一脸期盼的模样，又转向了杜延玉，笑着点头，“好，明日你就好好陪着你表妹，不过要按时回家，不可在外面呆久了。”
杜延玉与萧怀素对视一眼，眸中都闪着晶亮，齐声道：“谢谢（外）祖母！”
杜老夫人又拉起萧怀素的手拍了拍，有些感慨道：“转眼都十四的大姑娘了，这日子过得可真快。”顿了顿又道：“今儿个辛苦你了，晚些回去好好休息，明儿个要买什么外祖母给你付帐。”
“怀素谢过外祖母！”
萧怀素赶忙起身对着杜老夫人行了一礼，又顺道端起酒杯祝寿，“祝外祖母福如东海，寿比南山！”
“好，好！”
杜老夫人大乐，这次喝了有半杯的酒水。
接着又是杜延玉与杜延雪姐妹给杜老夫人敬酒，杜延云与秦致远夫妻两个也没有落下，宴席上顿时一片欢声笑语。
用过了晚膳，又有杜伯温带着众人齐齐给杜老夫人拜寿磕头，连杜延昭的儿子淳哥儿都像模像样地向杜老夫人磕了头，乐得老夫人合不拢嘴，又赏了小辈们好些金银锞子。
折腾了一天，等到散去时萧怀素已经累得不行，泡在温热的浴桶中，还有秋灵在身后给她捏着肩膀，“小姐这一天是累坏了，早上天不亮便起来做寿桃，又帮着老夫人待客送迎，奴婢看着都心疼。”
其实王氏婆媳几个也揽过了大半接待的活计，不然被放到杜老夫人跟前的也不止这些人，谁叫杜家如今风头正劲，上赶着攀关系的人家多了去。
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