不过他们从大主教那里得到的,只有一句模凌两可,却又无法辩驳的回答:“一切都是上帝的安排。”
莱夫克尼、基斯里亚,再到尼科西亚,这些地名看在佳尔兰的眼中似乎就好像是一个个窜动的火苗般令人眼花缭乱。
他知道在这片平原上的所有道路都通向尼科西亚,而那座城市对塞浦路斯人来说,不但意味着富庶,也意味着某种权力。
一旦占领这座城市,就可以迅速的向整个塞浦路斯岛的任何一个地方前进,不论是做为一个交通枢纽还是做为能够给十字军提供大量物资的补给基地,佳尔兰相信英国人没有任何理由不会对尼科西亚发起进攻。
“难道真的要和十字军展开一场正面的大战吗?”佳尔兰这样在心底里自问着,他为自己最终没有能够躲避开着这种局面感到无奈,从一开始就在刻意回避决战,只是在尽量拖延敌人前进速度的做法,却最终被英国人这过于直接的方式彻底破坏了。
佳尔兰很清楚,如果不能够阻挡住十字军对尼科西亚的进攻,或者说如果不经一战就放弃那座城市,那么等待他的,将是事后皇帝的严厉处罚,不过在那之前,他还要面对因为占据了交通便利,而完全可以向任何一方派兵,甚至可以随时借助这些道路包围歼灭他的英国人。
“看来真的没有办法跑了。”佳尔兰有些无奈的苦笑着,他这个时候开始有些怀念罗马了,在这座岛上他觉得自己的骑兵根本无法发挥特长,这片土地实在是太小了,这让他不由对之前在小亚细亚草原上的自由驰骋怀念无比。
“向尼科西亚进军,让我们看看法兰克人究竟是用什么来拯救圣地的。”佳尔兰向着身边的军官们下达着命令,在随从的帮助下跳上战马的时候,他略微回头向身后的那座小城看了看“这里的酥囊味道不错,但愿我还能活着回来吃到几个。”
随着他嘴里的低声唠叨,佳尔兰当先带着向着队伍沿着一条狭窄湍急的河流向前奔去。
蒙德福特伯爵让战马踏着绿色的草地慢悠悠的向前走着,在他的身边,喘着粗气的士兵们迈动着沉重的步伐在地上踏出一阵阵的闷响。
沿着帕迪亚斯河一路向西,在经过了一些开始还颇为荒凉的村落之后,可以发现明显开始变得富庶了起来。
不论是村庄还是一些堡垒,平原上的塞浦路斯人能够给十字军提供的东西越来越多,这让原本忍饥挨饿的一路走来的英国人不禁喜出望外。
对于这些来自欧洲的法兰克人来说,他们想象不到在这样的一座岛屿上居然就能享受到他们在家乡难以尝到的甜美食物,这让他们更加相信东方的确是上帝赐予基督徒的天国,而看着那些从附近的教堂和堡垒里搜刮来的珠宝,凯斯内斯相信这一切不过是刚刚开始。
“不要太快的满足,要知道还有一座庞大的城市在等着我们,也许我们该多置办些骡车,那样临走的时候我们就不必为东西太多发愁了,”蒙德福特伯爵向凯斯内斯这样说着,虽然他知道这位爵士显然还在刻意疏远自己,不过他并不很在意这些,当看到爵士向他露出的罕见的微笑时,伯爵的声音逐渐变得低沉下来“我可以让你得到比你想得要多得多的财富,那样你就可以实现你的那些梦想,也许你可以用那些财富为自己和我建立一支真正的舰队。”
伯爵的话,让凯斯内斯心头震动,不过虽然他渴望那样的梦想,但是一想到要付出的代价,却又不得不为之畏缩。
“你不用那么快回答我,也许到了尼科西亚的宫廷里之后,你可以更加认真的考虑。”伯爵显然也并不很着急,他除了稍微催促加快速度之外,再也没有发出向卡斯内斯提出任何其他的建议。
十字军的到来,的确是吓住了尼科西亚城里的贵族和那些富商,他们在向阿马修斯派出使者之后,立刻下令关闭城门,在不住的加固城墙的同时,贵族们也开始暗暗商量,在必要的时候他们是不是应该和法兰克人谈判。
这样的想法一旦出现,就立刻在人们当中蔓延开来,开始有人对阿赛琳放弃做为都城的尼科西亚而选择阿马修斯加以指责,更有人开始质疑一个她的继承资格,整座城市里到处都是对可能会到来的战争的忧虑和恐慌。
同时,另外两个传言也在城市里不停流传,那就是塞浦路斯的舰队已经很久没有在阿马修斯港出现,而罗马驻守塞浦路斯的军团这时可能已经来到了尼科西亚附近。
一时间,人们被这些不知道真假的消息搅动得人心惶惶,而随着一场对尼科西亚人来说未免过于突然的战斗的发生,他们终于意识到,法兰克人已经到了自己城市的面前。
不过那的确是一场让十字军也不禁为之愕然的战斗,当冲在最前面,终于远远的看到尼科西亚城轮廓的十字军士兵刚刚发出喜悦的叫喊声时,他们迎来的,却是恰好从帕迪亚斯河另一边匆匆赶到的佳尔兰军团的一轮箭雨!
几乎是毫无征兆的遭遇让双方没有任何时间去做哪怕一点点的组织,当疲惫的英国人高喊着一边举起手中的长弓,一边向出现在坡地上的敌人纷纷反击时,闻讯冲上来的凯斯内斯在队伍的后面看到了对面坡地上的一群陌生的军队。
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