随口便道：“得无鸭肉耶？”马齐摇头：“此野雁也。”陈纻不禁腹诽：也就你这般富裕人家，才能分辨得出鸭肉和雁肉的区别，人比人真的要气死人……
正餐之际，忽听门口脚步声杂沓，三人抬起头来一瞧，却见气汹汹冲进来七八名乡卒，手中有执杆棒的，有提绳索的。当先一名小吏，进得门后便将双三角眼横着一扫，随即抬手戟指马齐：“拿下！”
马齐还没能反应过来，塞了满嘴的肉也说不出话，便被一名乡卒狠狠一棒扫在颈项上，扑的便倒，撞翻了面前食案，浆水淋漓，糊满一脸。随即另几名乡卒过来按住了，以索套项，便待捆绑。
马钧惊得呆了，只是觳觫，却难置一词。还是陈纻颇有胆色，赶紧站起身来喝问：“汝等何人，何故胡乱拿人？”那小吏瞥他一眼：“此必同党也，一并拿下！”
乡卒们一拥而上，当场便将马钧也按翻在地。还有两个来拿陈纻，却被他后退半步，抄起面前食案来，奋力格住来棒，随即飞起右脚，将一名乡卒踹翻在地。
那小吏见了倒不禁胆寒，朝后便缩，口中却道：“蟊贼，安敢拘捕！”陈纻大叫道：“吾等乃往都中应科举之士人，何得谓为贼耶？！”
陈纻陈兹免本籍长沙，其父少年时曾为郡中小吏，从长沙太守孙坚孙文台北上，以讨董卓。结果阳人一战，西凉军败绩，随即孙坚便得以进入已被烧成一片白地的洛阳城，遣将四外巡哨——陈父也在其中。在巡哨过程中，陈父劫杀了一位逃难的官员，夺其财物，掳得一名婢女为妻——也就是后来的陈纻之母。但因此举违犯了孙坚军令，他不敢再存身于长沙军中，便领着几名心腹西走，想要去投奔西凉军。只可惜无门可入，多方辗转，部属亦皆星散，最终夫妻二人便定居在了武功的马氏邨。
所以陈纻勉强也算半拉将门之后，少年时亦随其父学过一些粗浅的拳脚功夫。
只是双拳难敌四手，再说这双拳本来也就二把刀罢了，两名同伴彻底帮不上忙，很轻松便被绳捆索绑，放翻在地，乡卒们腾出手来，一拥而上，打得陈纻满脸乌青，终于同样沦为了阶下囚。
那小吏抢了三人喝剩下的热酒，一口气饮尽了，乡卒们忙着将冷肉、烤饼塞入怀中，这才押着三人离开食肆。陈纻、马齐又是喝骂，又是解释，小吏和乡卒全都充耳不闻，时间不大，便将三人押至县署，搡入侧厅。
厅上早有一吏高坐，陈纻抬头一瞧，单梁冠、赭黄袍，腰悬墨绶——难道是郑县县令是峻不成么？梗着脖子，才叫：“县尊在上，吾等……”话才说到一半，却觉腿弯处剧痛，不自禁地就跪了下来——原来是一名乡卒横起棒来，给他们一人来了一下：“既见县丞，蟊贼安敢不跪？！”
原来上坐这名官吏并非县令，而是郑县县丞。
按照汉制，大县为令，千石，其次为长，四百石，小县亦为长，三百石，俗称“墨绶长吏”。县令、长以下，设丞一名，典文书，掌仓狱，尉一到二名，主盗贼，这些都是朝廷正式任命的官员。此外亦分曹理事，一如郡府，褚曹掾史多由县令、长自主征辟，算是编外人员。
魏制则不同，改松散的诸曹为明确的吏选、户商、礼文、辞刑、虞度、兵工六科，各命科员，此外还设廷掾以掌监察，都由朝廷任命。只是郑县原非魏国五郡，制度初改，难免配员不齐，故此县丞兼了辞刑，县尉兼了兵工。如今坐厅的，便正是郑县县丞兼辞刑科员、吴郡人陆平陆均之是也——据说乃临川郡守陆议之同族兄弟，也不是一个没有根底的俗吏。
当下眼瞧着乡卒们押进来三人，打跪在地，陆平不禁冷笑一声，端起醒木来狠狠一拍，面如严霜，斥喝道：“反逆蟊贼，竟敢入我郑县，实乃自蹈死地也！速将汝等根底供来，以免吃苦！”
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