对于即将与微软进行合作的事情，艾瑞克也没有向约翰.钱伯斯和史蒂夫.凯斯隐瞒，并且稍微透露了一些自己这么做的缘由和目的，这件事也丝毫没有阻碍三方达成的联盟协议，合作方案经过一些细节方面的修订，伊恩.格尼尔、约翰.钱伯斯和史蒂夫.凯斯分别代表雅虎、思科和美国在线在协议上签下了名字，随后约翰.钱伯斯和史蒂夫.凯斯便马不停蹄地赶回了各自公司所在地，开始为实行联盟方案进行前期准备。
事情进行到这个阶段，诸如即时通讯软件和浏览器直译脚本语言项目也没必要再向史蒂夫.凯斯和约翰.钱伯斯隐瞒，为了方便分散在美国各地的几人能够随时就联盟计划的执行方案进行沟通，艾瑞克特意利用还处于内测状态的YCR即时通讯软件成立了即时通讯历史上第一个正式的聊天部落，将这几家公司的主要负责人全部拉了进来，并且为这个YCR部落起了一个非常拉风的名字——萤火虫帝国。
直到很多年后，全球应用范围最广的即时通讯软件YCR圈子中一直流传着一个传说，在庞大的YCR社交网络世界里，存在着一个很神秘的部落，这个部落甚至没有编号，普通人绝对无法查找到它，更没有随意加入的资格，哪怕用户想要建立一个同名的冒牌部落，都会被系统明令禁止。这个部落里的任何一个成员，都在各自的产业领域拥有着覆雨翻云的地位，这个部落里传出的任何一条消息，都可能引起全球范围内的经济波动。很多有幸接触到这个部落一鳞半爪信息的人都表示，真正拥有控制这个世界能力的，不是可笑的罗斯柴尔德，不是犹太人，更不是所谓的共济会，而是那个名叫萤火虫帝国的电子部落里真正掌握着全球经济命脉的一群人。
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